Diabetes förklaras i detalj: typer, symptom, behandling och förebyggande

Vad är diabetes?

Diabetes är en metabolsjukdom som påverkar hur kroppen omvandlar mat till energi. När vi äter bryts kolhydrater ner till glukos (blodsocker), som tas upp i blodet. Hormonet insulin, som bildas i bukspottskörteln, hjälper sedan glukosen in i kroppens celler där den används som bränsle.

Vid diabetes fungerar inte denna process som den ska. Kroppen producerar antingen inte tillräckligt med insulin, eller så kan cellerna inte använda insulinet på ett effektivt sätt. Resultatet blir att glukos samlas i blodet i stället för att tas upp av cellerna, vilket på sikt kan skada blodkärl, nerver och organ.

Typer av diabetes

Det finns tre huvudtyper av diabetes:

Typ 1-diabetes

Denna form orsakas av att kroppens immunförsval felaktigt angriper och förstör de insulinproducerande cellerna i bukspottskörteln. Sjukdomen debuterar ofta i barndomen eller ungdomsåren, men kan uppstå i vilken ålder som helst. Personer med typ 1-diabetes måste ta insulin varje dag för att överleva, eftersom kroppen inte längre kan bilda insulin på egen hand.

Typ 2-diabetes

Detta är den absolut vanligaste formen av diabetes och står för cirka 90 procent av alla fall. Vid typ 2-diabetes producerar kroppen inte tillräckligt med insulin, eller så reagerar cellerna inte ordentligt på hormonet (insulinresistens). Sjukdomen utvecklas ofta gradvis under många år. Många kan kontrollera sitt blodsocker genom kostförändringar, regelbunden motion och tablettbehandling, men en del behöver med tiden även insulin.

Graviditetsdiabetes

Den här formen utvecklas hos gravida kvinnor som inte hade diabetes innan graviditeten. Hormonförändringar under graviditeten gör att kroppen blir mer insulinresistent. Tillståndet går i de flesta fall tillbaka efter förlossningen, men kvinnor som haft graviditetsdiabetes löper betydligt större risk att utveckla typ 2-diabetes senare i livet. Regelbundna kontroller efter förlossningen rekommenderas därför.

Symptom på diabetes

Symptomen kan variera beroende på typen av diabetes och hur länge man haft sjukdomen. Vid typ 1-diabetes kommer besvären ofta snabbt, medan de vid typ 2-diabetes kan utvecklas långsamt och ibland vara knappt märkbara under lång tid. Vanliga tecken inkluderar:

• Kraftig törst
• Täta urinträngningar, särskilt på natten
• Stark hungerkänsla
• Trötthet och nedsatt ork
• Oförklarlig viktnedgång
• Suddig syn
• Stickningar eller domningar i händer och fötter
• Sår som läker långsamt
• Återkommande infektioner, exempelvis i hud, tandkött eller urinvägar

Riskfaktorer för diabetes

Flera faktorer ökar risken att utveckla diabetes, framför allt typ 2-diabetes:

• Övervikt eller fetma, särskilt fett runt magen
• Arftlighet – diabetes i närmaste familj
• Fysisk inaktivitet och stillasittande livsstil
• Vissa medicinska tillstånd, exempelvis högt blodtryck eller höga blodfetter (kolesterol)
• Hög ålder – risken ögar med åren
• Tidigare graviditetsdiabetes

Att vara kvinna spelar främst in vid graviditetsdiabetes, som bara drabbar gravida. Vissa etniska grupper löper också förhöjd risk.

Behandling av diabetes

Behandlingen anpassas alltid efter vilken typ av diabetes du har och hur ditt blodsocker ser ut. De vanligaste behandlingsformerna är:

• Kost och motion: Grunden i all diabetesbehandling. En balanserad kost och regelbunden fysisk aktivitet hjälper till att stabilisera blodsockret.
• Tablettbehandling: Läkemedel som metformin och andra blodsockersänkande preparat används ofta vid typ 2-diabetes.
• Insulinbehandling: Livsnödvändig vid typ 1-diabetes och ibland nödvändig vid typ 2-diabetes eller graviditetsdiabetes. Insulinet ges via injektioner eller insulinpump.
• Kirurgi: I utvalda fall av svår fetma och typ 2-diabetes kan bariatrisk kirurgi (viktminskningsoperation) förbättra eller till och med leda till remission av sjukdomen.

Målet med behandlingen är alltid att hålla blodsockret så nära normalnivåerna som möjligt för att förebygga komplikationer som hjärt-kärlsjukdom, njurskador, nerskada och synproblem.

Hur du kan förebygga diabetes

Typ 2-diabetes kan i stor utsträckning förebyggas genom en hälsosammare livsstil. Här är de viktigaste åtgärderna:

• Ät en näringsrik kost rik på grönsaker, fullkorn, baljväxter och magra proteiner, och begränsa socker och processade livsmedel
• Rör på dig minst 150 minuter per vecka med måttlig intensitet
• Håll en hälsosam vikt, redan en måttlig viktnedgång gör skillnad
• Sluta röka – tobak ökar både risken för diabetes och dess komplikationer
• Kontrollera ditt blodtryck och dina kolesterolvärden regelbundet

Misstänker du att du har diabetes? Kontakta vården direkt. En tidig diagnos och rätt behandling kan förebygga allvarliga komplikationer och ge dig ett långt och gott liv med sjukdomen.