Kan man bli sjuk av vattkoppor? Symtom, smitta och risker

Ja, vattkoppor är en mycket smittsam sjukdom som orsakas av varicella-zosterviruset. Sjukdomen kännetecknas framför allt av ett intensivt kliande utslag bestående av små, vätskefyllda blåsor som sprider sig över kroppen.

Vanliga symtom på vattkoppor

Utslaget åtföljs ofta av flera andra besvär som kan påverka vardagen under sjukdomstiden:

• Feber
• Trötthet och allmän sjukdomskänsla
• Huvudvärk
• Nedsatt aptit

Inkubationstiden – tiden från smittotillfälle tills de första symtomen visar sig – ligger vanligtvis mellan 10 och 21 dagar. En person är smittsam redan ett till två dygn innan utslaget bryter ut och fortsätter vara det tills alla blåsor har torkat och bildat skorvor.

Så smittar vattkoppor

Vattkoppor sprids på flera sätt:

• Drosmitta: via luftvägssekret, exempelvis vid hostning eller nyser, från en smittad person
• Direktkontakt: genom beröring av de vätskefyllda blåsorna
• Indirekt smitta: via förorenade föremål eller ytor

Eftersom smittan sprids så effektivt drabbar de flesta sjukdomen i barndomen om de inte är vaccinerade. Personer som haft vattkoppor utvecklar normalt livslångt skydd mot nya utbrott.

Komplikationer och riskgrupper

Vattkoppor är oftast en mild sjukdom som läker av sig själv inom en till två veckor. Det finns dock situationer där sjukdomen kan bli allvarligare:

• Försvagat immunförsvar: personer med nedsatt immunförsvar, exempelvis på grund av medicinsk behandling eller underliggande sjukdom, löper större risk att bli svårt sjuka
• Vuxna och gravida: vuxna som inte haft sjukdomen tidigare kan få svårare förlopp än barn

I sällsynta fall kan vattkoppor leda till allvarliga komplikationer, bland annat lunginflammation, hjärninflammation (encefalit) och sepsis (blodförgiftning). Kontakta vården om du eller ditt barn får hög feber, svåra andningsbesvär eller verkar ovanligt påverkade under sjukdomsförloppet.