Tecken och symtom på höga halter av kvicksilver i blodet

Symtom på förhöjda kvicksilverhalter i blodet kan variera från en lätt nedsättning av det perifera seendet till allvarlig förlust av koordination och psykiska störningar. Hur allvarliga besvären blir beror på hur kvicksilvret tar sig in i kroppen, hur länge kroppen exponeras samt hur kroppen reagerar.

Vanliga symtom

Enligt den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) är de vanligaste symtomen på förhöjda kvicksilverhalter:

• Nedsatt perifert seende
• Känselstörningar, oftast i händer och fötter och ibland runt munnen
• Nedsatt koordination, exempelvis vid skrivning
• Försämrad tal-, hörsel- och gångförmåga
• Muskelsvaghet
• Hudutslag
• Humörsvängningar
• Minnesproblem
• Psykiska störningar

Olika former av kvicksilver

Enligt MedlinePlus kan hälsoproblem orsakas av exponering för tre olika typer av kvicksilver: elementärt kvicksilver, oorganiska kvicksilversalter eller organiskt kvicksilver. Symtomen kan skilja sig åt beroende på vilken form man utsätts för.

Varning – fisk med hög kvicksilverhalt

Kvicksilverförgiftning uppstår oftast genom konsumtion av fisk som innehåller kvicksilver. De högsta halterna återfinns vanligtvis i marlin, gyllene makrill (tilefish), grouper, orange roughy, haj, makrill och svärdfisk. Gravma kvinnor och små barn rekommenderas särskilt att begränsa sin konsumtion av dessa fiskar.

Kända fall

I december 2008 tvingades skådespelaren Jeremy Piven att lämna en Broadway-föreställning på grund av förhöjda kvicksilvervärden i kroppen, vilket väckte stor uppmärksamhet i media.

Betydelse

En forskare vid UCLA uppskattade att så många som 30 procent av kvinnorna i åldern 18–49 år hade oorganiskt kvicksilver i blodet under åren 2005–2006. Detta visar att exponering för kvicksilver är ett utbrett folkhälsoproblem som drabbar många utan att de själva är medvetna om det.