Poison oak är en allergisk kontaktdermatit som orsakas av ett ämne som kallas urushiol. Ämnet finns i växter som giftig ek (poison oak), giftig murgröna (poison ivy) och giftig sumak (poison sumac). Över 85 procent av alla människor som kommer i kontakt med urushiol drabbas av en allergisk reaktion.
Urushiol finns i blad, stjälkar och rötter hos poison oak och är orsaken till den hudirritation som de flesta upplever efter kontakt med växten. Det är en klar eller lätt gulaktig olja som sipprar ut när växten skärs eller krossas.
I motsats till vad många tror behöver du inte komma i direkt kontakt med växten för att drabbas. Urushiol kan nämligen överföras via djurpäls, golfklubbor eller till och med golfbollar. Bränner du växter som innehåller ämnet kan det dessutom inandas via röken, vilket påverkar näsa, hals och lungor och i värsta fall kräver akut vård.
Efter kontakt med poison oak tränger urushiol in i huden inom några minuter. Ett utslag som ofta liknar insektsbett brukar visas inom 12 till 24 timmar. Hur snabbt reaktionen inträffar varierar dock från person till person – symtomen kan synas allt mellan några timmar och upp till fem dagar efter exponeringen.
Typiskt förlopp ser ut så här:
I svårare fall kan symtomen även omfatta magkramper, illamående och utbredd svullnad i kroppen. Sök då alltid medicinsk hjälp.
Den bästa behandlingen är förstås att undvika smitta, men finns det redan kontakt med huden går det att agera snabbt:
Skölj det drabbade området under rinnande kallt vatten – från en bäck, sjö eller trädgårdsslang. Detta är endast effektivt under de första fem minuterna, innan urushiolet hunnit tränga in i huden.
Kalla duschar kan lindra klådan. Ett annat beprövat trick är att börja med en varm dusch och gradvis öka temperaturen till maximal toleransnivå. Värmen gör att histaminet – ämnet i huden som orsakar irritation – minskar, och efter några minuter brukar klådan avta. Effekten kan hålla i sig i cirka åtta timmar.
I allvarliga fall kan kortikosteroider snabbt stoppa reaktionen, både vid utbrottets början och senare. En läkare kan förskriva en steroidkräm som är starkare än receptfri hydrokortisonkräm (0,5 procent), vilken appliceras fyra till sex gånger om dagen. Antihistaminer eller aspirin kan också användas för att lindra hudirritationen.
För att minska risken för smitta bör du täcka huden med långärmade kläder i områden där växterna växer, tvätta kläder och verktyg som kan ha kommit i kontakt med urushiol, samt lära dig känna igen växtens utseende – tre blad på en stjälk är ett typiskt kännetecken.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online