Radon är en naturligt förekommande gas i jordens atmosfär, men studier har visat att inandning av radon är en av de främsta orsakerna till lungcancer. Radon kan ansamlas i byggnader av olika anledningar, och även om enkla tester kan göras för att mäta radonnivåerna i hem och byggnader är det viktigt att känna till symtomen på radonförgiftning för att kunna skydda dig själv och din familj.
Radonförgiftning uppstår när radongas byggs upp i höga koncentrationer i områden utan tillräcklig ventilation. Detta kan ske i underjordiska gruvor, källare samt i hem och andra byggnader. Radon, liksom alla andra radioaktiva ämnen, sönderfaller med tiden och avger då små radioaktiva partiklar. När dessa partiklar andas in kan de skada DNA:t i lungcellerna, vilket i sin tur kan leda till lungcancer.
Symtomen på radonförgiftning liknar i hög grad lungcancer: en ihållande hosta som inte läker, hosta med blod, andningssvårigheter, bröstsmärtor, pipig andning, heshet samt återkommande luftvägsinfektioner som lunginflammation eller bronkit. I många fall kan långvarig exponering för radon utvecklas till lungcancer. Därför är det ytterst viktigt att söka medicinsk hjälp så snart som möjligt om du börjar uppleva dessa varningssymtom.
Radon är en radioaktiv gas som bildas genom det naturliga sönderfallet av radium i jordskorpan. Gasen är färglös, luktlös och smaklös, vilket gör den omöjlig att upptäcka med sina sinnen. Radon tillhör gruppen ädelgaser, tillsammans med helium, neon, argon och xenon, som alla kännetecknas av sin låga kemiska reaktivitet.
Även om forskare länge visste att radonexponering kan orsaka lungcancer upptäcktes inte de höga radonnivåer som kan ansamlas i hem och byggnader förrän 1984. Då upptäcktes det att källaren till ett hus i Pennsylvania hade så extrema radonnivåer att husägaren utlöste strålningslarm på kärnkraftverket där han arbetade.
Sedan dess har forskare uppskattat att minst 21 000 dödsfall i lungcancer varje år i USA orsakas av radon. Det gör radon till den näst största orsaken till lungcancer, endast cigarrökning orsakar fler fall.
Alla hem, både gamla och nya, kan ha problem med radonansamling. Enligt experter finns det flera faktorer som kan bidra till förhöjda radonnivåer, bland annat radongas som frigörs från marken under och runt byggnader samt grundvatten eller brunnsvatten. Ytvatten innehåller däremot inte tillräckligt med radon för att utgöra någon betydande risk.
Husägare, liksom ägare av företag, kyrkor och skolor, rekommenderas att använda billiga radontestkit för att mäta mängden radon i byggnaden. Dessutom kan installation av ett markavsugningssystem för radonreduktion samt tätning av sprickor i grund, väggar och golv och täta luckor runt ledningar avsevärt minska radonnivåerna inomhus.
Radon upptäcktes år 1900 av den tyske fysikern Friedrich Ernst Dorn, som upptäckte att det radioaktiva ämnet radium avger radongas när det sönderfaller. Radon isolerades framgångsrikt år 1910 av Sir William Ramsay och Robert Whytlaw-Gray, som också fastställde att det var den tyngsta kända gasen.
Det var dock först i slutet av 1950-talet som radon började betraktas som ett hot mot människors hälsa. Då upptäcktes att urangruvearbetare som arbetade i gruvor med höga radonkoncentrationer drabbades av lungcancer i ovanligt hög grad.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online