Så känner du igen uranförgiftning: symtom och råd

Uran betraktas som ett kemiskt gift och är farligt i alla sina former. Utarmat uran (DU) är dock betydligt farligare än andra varianter, eftersom det avger radioaktiva partiklar när det brinner eller exploderar. Trots riskerna används utarmat uran i militära projektiler som detonerar vid nedslag och skapar ett radioaktivt moln som drabbar alla som andas in partiklarna.

Vad gör utarmat uran så farligt?

När en projektil med utarmat uran exploderar bildas mikroskopiskt fina dammpartiklar som sprids med vinden. Det innebär att du kan utsättas för strålning även om du inte befinner dig i omedelbar närhet av explosionen. Partiklarna kan både vara kemiskt giftiga och ge upphov till strålningsskador i kroppen.

Symtom att hålla utkik efter

Andningsbesvär

Misstänk uranförgiftning om du har exponerats för luftburna DU-partiklar och därefter utvecklar kroniska andningssymtom. Ihållande hosta utan slembildning samt tryck över bröstet tyder på skador i lungorna. Kontakta läkare om besvären inte går över.

Synförändringar och ljuskänslighet

Lägg märke till förändringar i synen och en ökad känslighet för ljus. Dessa symtom brukar uppträda inom några dagar efter exponeringen men kan bestå i månader, beroende på stråldos och hur nära explosionen du befann dig.

Risker vid graviditet

Du som är gravid och har exponerats för utarmat uran bör genast söka vård för att förebygga missfall. Utöver risken för avbruten graviditet ökar också risken för barn med fostermissbildningar. Män som exponerats kan drabbas av kromosom- och DNA-förändringar, vilket även det kan leda till missbildningar hos framtida barn långt efter exponeringen.

Så ställs diagnosen

Besök din läkare och begär ett urinprov för att mäta nivåerna av utarmat uran i kroppen. Eftersom DU även kan bidra till att omvandla friska celler till cancerogena är tidig upptäckt avgörande för prognosen.

Vad kan du göra själv?

Hantera exponerade kläder

Minska effekterna av uranförgiftning genom att kasta bort kläder som exponerats för DU, eller tvätta dem i en lösning med två procent bikarbonat. Det gör att oxidpartiklarna lossnar från tyget i stället för att fastna.

Öka intaget av citrusfrukter

Om du misstänker uranförgiftning kan du öka ditt intag av citrusfrukter. Djurförsök där djur utsatts för en dödlig dos av DU har visat att natriumcitrat ökar mängden uran som utsöndras via urinen och minskar de giftiga effekterna. Forskarna räknar med en liknande effekt hos människor, även om studierna ännu inte är slutförda.

När ska du söka vård?

Sök alltid medicinsk hjälp om du vet eller misstänker att du exponerats för utarmat uran, särskilt om du får andningsbesvär, synproblem eller är gravid. Ju tidigare exponeringen konstateras, desto bättre möjligheter finns att begränsa skadorna.