Skador som orsakas av botulism beror på mängden botulinumtoxin som intas eller absorberas. Toxinet kan orsaka förlamning av musklerna som används för att andas, vilket leder till andningssvikt. I svåra fall kan döden inträffa inom några timmar efter symtomdebut. Skadefrekvensen beror också på individens allmänna hälsa och aktualiteten av medicinska insatser.
