Så tar du reda på om du kvalificerar för Social Securitys invaliditetsförmåner

När människor talar om att leva på "disability" syftar de oftast på invaliditetsförmåner från Social Security – ett federalt finansierat program som ger en inkomst till skattebetalare som betalat in till systemet och sedan blivit medicinskt arbetsoföra. Social Security Administration (SSA) avgör både behörighet och förmånsnivå utifrån hur länge och hur mycket du har arbetat, samt detaljerna kring ditt medicinska tillstånd.

Kraven för att få invaliditetsförmåner är strikta, men de är tydligt definierade. Det gör det faktiskt enklare än man kan tro att ta reda på om du kvalificerar – så länge du går igenom stegen nedan noggrant.

Det här behöver du

• Ditt Social Security-nummer
• Senaste W-2-blanketten eller den federala skattedeklarationen
• En översikt över dina medicinska journaler, inklusive diagnos och lista över funktionsnedsättningar
• Miniräknare

Instruktioner

1. Räkna ut dina arbetspoäng

Beräkna dina "arbetspoäng" (work credits) enligt SSA:s riktlinjer med hjälp av din senaste W-2-blankett eller federala skattedeklaration. På webbplatsen Social Security Online finns en tabell som visar hur arbetspoängen beräknas och vad de innebär. Har du inte tillräckligt många arbetspoäng för din ålder saknar du behörighet till Social Securitys invaliditetsförmåner.

2. Kontrollera om du uppfyller definitionen av arbetsoför

Bedöm om du betraktas som arbetsoför enligt SSA:s definition. Enligt Social Security Online innebär arbetsoförmåhet att "du inte kan utföra det arbete du gjorde tidigare; vi [Social Security Administration] bedömer att du inte kan anpassa dig till annat arbete på grund av ditt medicinska tillstånd; och ditt tillstånd har varat eller förväntas vara i minst ett år eller leda till döden." Uppfyller du inte dessa kriterier kvalificerar du dig inte för invaliditetsförmåner.

3. Bekräfta svårighetsgraden av ditt tillstånd

SSA definierar vidare arbetsoförmåhet som: oförmåga att arbeta; att arbeta men tjäna under gränsen för "substantial gainful activity" (ett belopp som justeras årligen); att ha ett "allvarligt" medicinskt tillstånd; att ha ett tillstånd som finns med på listan över funktionsnedsättande tillstånd; oförmåga att utföra tidigare arbete; samt oförmåga att utföra någon annan typ av arbete. Uppfyller du inte alla krav kvalificerar du sannolikt inte för invaliditetsförmåner, även om vissa särskilda undantag kan gälla i enskilda fall.

4. Använd SSA:s kontrollverktyg

Fyll i enkätverktyget Benefit Eligibility Screening Tool på SSA:s webbplats för att få ett mer auktoritativt besked om din behörighet, om du har några frågor eller tvivel innan du lämnar in din ansökan.