Vad är struma? Orsaker, symtom och behandling

Vad är struma?

Struma är en svullnad på halsen som beror på en förstorad sköldkörtel. Sköldkörteln är den körtel som producerar hormonerna tyroxin (T4) och trijodtyronin (T3). Dessa hormoner styr kroppens ämnesomsättning – alltså hur snabbt kroppen omvandlar näring till energi – och de är avgörande för en normal tillväxt och utveckling.

Orsaker

Struma kan bero på flera olika faktorer, men den vanligaste orsaken är sannolikt jodbrist. Jod är ett mineral som är nödvändigt för att sköldkörteln ska fungera korrekt; dess främsta uppgift är att bilda tyroxin och trijodtyronin. Jod är särskilt viktigt för fostrets och nyfödda barns tillväxt och utveckling. Utan jod kan sköldkörteln inte producera sköldkörtelhormoner, vilket leder till hypotyreos (låga nivåer av sköldkörtelhormoner). För att stimulera sköldkörteln att bilda mer hormon skickar kroppen kemiska signaler via ett protein i blodet som kallas tyreoglobulin. Detta gör att sköldkörteln svullnar och växer, vilket ger upphov till struma.

Andra orsaker till struma inkluderar:

• Autoimmuna sjukdomar: Graves sjukdom och Hashimotos tyreoidit är autoimmuna sjukdomar där kroppens immunförsvar felaktigt angriper den egna sköldkörtelvävnaden, vilket kan leda till struma.
• Tyreoidit: En inflammation i sköldkörteln, så kallad tyreoidit, kan också orsaka struma.
• Nodulär struma: Ibland utvecklas en multinodulär struma, det vill säga en förstorad sköldkörtel som innehåller flera knutor (fasta klumpar).
• Sköldkörtelcancer: Även om det är ovanligt kan cancer i sköldkörteln också ge upphov till struma.

Symtom

• Synlig eller kännbar svullnad på halsen
• Svårigheter att svälja
• Känsla av tryck eller spänning i halsen
• Heshet eller förändringar i rösten
• Andningssvårigheter
• Allmänna sköldkörtelsymtom, exempelvis trötthet, viktuppgång eller viktnedgång, ångest och muskelsvaghet

Behandling

Behandlingen av struma beror på den underliggande orsaken och hur allvarliga symtomen är. I vissa fall kan läkaren rekommendera medicinsk behandling eller operation:

• Läkemedel: Vid struma orsakad av jodbrist kan jodtillskott förskrivas. Vid struma som beror på andra tillstånd, exempelvis överaktiv sköldkörtel eller tyreoidit, kan läkemedel ges för att kontrollera symtomen.
• Kirurgi: Operation rekommenderas ofta om struman orsakar betydande kompression eller andnings- och sväljsvårigheter. Kirurgi kan också bli aktuell om struman visar sig vara cancerogen.

Förebyggande

Det bästa sättet att förebygga struma orsakad av jodbrist är att se till att få i sig tillräckligt med jod via kosten. Det kan du göra genom att äta jodrik mat, exempelvis fisk och skaldjur, mejeriprodukter och joderat salt.