Diabetes kan leda till kapillär nonperfusion, ett tillstånd där blodet inte längre når näthinnans vävnader. Näthinnan är den nervvävnad som finns längst bak i ögat och där synens stav- och tappceller sitter. I takt med att diabetesen förvärras börjar cellerna som klär de små artärerna att brytas ner. När detta sker läcker blod ut ur de små blodkärlen och når aldrig fram till kapillärerna.
Människans cirkulationssystem är ett slutet system, vilket innebär att blodet pumpas ut från hjärtat och sedan återvänder dit igen. Syrerika röda blodkroppar pumpas från hjärtat ut i stora artärer. När blodet vandrar genom kroppen passerar det allt mindre blodkärl tills det når kapillärerna. Kapillärerna är extremt små och gör det möjligt för syret i de röda blodkropparna att diffundera ut i ögats vävnader. Därefter återvänder de röda blodkropparna till hjärtat via venerna, där de fylls på med nytt syre.
Näthinnan kräver en konstant syretillförsel från de röda blodkropparna. När den kapillära nonperfusionen fortskrider kan en optiker eller ögonläkare vid en ögonundersökning se blod och protein som läcker ut i näthinnan. Detta tillstånd kallas diabetisk retinopati. National Eye Institute, det amerikanska nationalinstitutet för ögonsjukdomar, beskriver i detalj de olika stadierna av diabetisk retinopati: mild icke-proliferativ, måttlig icke-proliferativ, svår icke-proliferativ samt proliferativ diabetisk retinopati.
I de tidiga stadierna av diabetisk retinopati – den milda och måttliga icke-proliferativa formen – kan patienten helt sakna synproblem. Det är positivt eftersom synen fortfarande fungerar, men samtidigt olyckligt eftersom patienten kan vara omedveten om att ögonen redan tar oåterkallelig skada. När diabetisk retinopati utvecklas till den svåra och proliferativa formen börjar patienten uppleva områden i synfältet som täcks av blod eller av skadade stav- och tappceller. I det skedet patienten själv kan se att delar av synen saknas har betydande ögonskada redan inträffat. Därför är det av största vikt att alla med diabetes genomgår en årlig ögonundersökning med vidgade pupiller hos optiker eller ögonläkare.
Långvarig kapillär nonperfusion gör att näthinnan svälter på syre. Som en reaktion på detta börjar näthinnan bilda nya blodkärl som ”prolifererar”, vilket leder till proliferativ diabetisk retinopati. Dessa nya blodkärl är sköra och läcker blod, vilket orsakar ärrbildning och näthinneavlossning. Den näthinneavlossning som följer kan i värsta fall göra att patienten blir blind på det drabbade ögat.
Ju längre en person har haft diabetes, desto större är risken att utveckla diabetisk retinopati till följd av kapillär nonperfusion. Även om tillståndet inte helt kan förebyggas går risken att sänka avsevärt. Ju mer patientens blodsocker svänger eller ligger förhöjt, desto mer skadas cellerna som klär blodkärlen, vilket leder till att mindre blod når kapillärerna. Genom att upprätthålla god blodsockerkontroll med hjälp av rätt kost, regelbunden motion och ordinerade diabetesmediciner kan patienten minimera risken att utveckla diabetisk retinopati och skydda sin syn på lång sikt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online