Vilka är orsakerna till färgblindhet?

Personer med färgblindhet kan inte uppfatta eller skilja mellan vissa färger. Den vanligaste formen är röd-grön färgblindhet, det vill säga oförmågan att skilja mellan nyanser av rött och grönt. Det är däremot ovanligt att en person inte kan urskilja nyanser av blått och gult. Enligt Mayo Clinic drabbar färgblindhet män betydligt oftare än kvinnor, och i de flesta fall handlar det om en nedärvd egenskap.

Gener och ärftlighet

I de allra flesta fall ärvs färgblindheten. Enligt Mayo Clinic föds ungefär 1 av 12 kaukasiska män med röd-grön färgbrist. Genen överförs via X-kromosomen. Män har en X- och en Y-kromosom, vilket innebär att det räcker med att X-kromosomen bär på genen för att de ska utveckla färgblindhet. Kvinnor har två X-kromosomer och blir därför bara färgblinda om båda kromosomerna bär på genen – något som är betydligt mer ovanligt.

Sjukdomar

Det är sällsynt att färgblindhet orsakas av en sjukdom, men det kan förekomma. Tillstånd som diabetes, glaukom (grön starr), Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom kan leda till nedsatt färgseende. Även anemi, leukemi och alkoholism har kopplats till tillståndet, även om det i dessa fall oftast bara är ett öga som påverkas.

Läkemedel

Vissa läkemedel som används mot hjärtsjukdom eller högt blodtryck kan orsaka färgblindhet, men då rör det sig oftast om en biverkning. Även preparat mot reumatoid artrit, lupus och malaria kan påverka färgseendet. Dessutom kan vissa läkemedel som förskrivs vid psykiatriska tillstånd ha samma effekt.

Kemikalier

Exponering för vissa kemikalier, exempelvis gödningsmedel eller styren, kan leda till förlorat färgseende. Även kemikalier som innehåller bly kan orsaka tillståndet, liksom exponering för kolmonoxid. Mayo Clinic rekommenderar därför arbetare inom fabrik- och industrisektorn att regelbundet låta undersöka sin syn, eftersom en gradvis försämring av färgseendet ofta är svår att upptäcka på egen hand.

Ålder

När vi åldras förlorar ögonen långsamt förmågan att se färger korrekt, och nyanserna tenderar att blekna. Linsen i ögat kan dessutom bli grumlig till följd av katarakt (grå starr). Risken att utveckla katarakt ökar markantly efter 60 års ålder, och detta kan i sin tur leda till nedsatt färgseende.

Behandling

Ärftlig färgblindhet kan idag inte botas. Däremot kan behandling av den underliggande sjukdomen förbättra synen när färgblindheten beror på en sjukdom. Specialtillverkade glasögon och kontaktlinser kan i vissa fall hjälpa personer med färgbrist att skilja mellan kontraster bättre.