Bäckenbotten: Definition, funktion och vanliga besvär

Skratt, fysisk ansträngning och hosta kan ibland leda till oavsiktligt läckage av urin eller avföring. Läckage är ett tecken på att du kan ha en bäckenbottendysfunktion, ett tillstånd som är betydligt vanligare än många tror. Fler kvinnor än män drabbas, och faktiskt lider mer än hälften av alla kvinnor över 55 år av problem kopplade till bäckenbotten.

Vad är bäckenbotten?

Begreppet "bäckenbotten" används för att beskriva ett nätverk av ligament, muskler och andra vävnader som stöttar organen i bäckenet. Bäckenmuskulaturen arbetar tillsammans med omgivande vävnader för att hålla samtliga bäckenorgan på plats, så att de kan fungera som de ska.

Bäckenbottenens funktion

Bäckenbotten har en avgörande roll för urinrörets och ändtarmens funktion. En stark och frisk bäckenbotten ser till att urinen inte läcker när du hostar, skrattar eller anstränger dig. Muskulaturen spelar dessutom en viktig roll för känslan under samlag – rytmiska sammandragningar av bäckenbotten bidrar särskilt för kvinnor till sexuell upphetsning och förmågan att nå orgasm.

Tecken på bäckenbottendysfunktion

Om skratt, hosta eller fysisk ansträngning gör att du oavsiktligt läcker urin eller avföring kan det bero på att bäckenbottenmusklerna har blivit uttänjda eller skadade, och därmed försvagats. Enligt amerikanska National Institutes of Health utvecklar var tredje kvinna i USA en bäckenbottendysfunktion. Vanliga orsaker är strålbehandling, kirurgiska ingrepp i bäckenregionen, graviditet och vaginal förlossning.

Vanliga typer av besvär

Det finns tre huvudsakliga former av bäckenbottendysfunktion:

• Bäckenorganprolaps uppstår när muskler och vävnader blivit så svaga att de inte längre kan hålla kvar organen på sin plats.
• Urinkontinens innebär att urin läcker från blåsan. Män löper särskilt hög risk efter prostatacancerbehandling.
• Analkontinens innebär att ändtarmen, som lagrar avföringen, har utvidgats i den grad att det blir svårt att kontrollera tarmrörelserna.

Förstoppning, rektala smärtor, bäckensmärtor och sexuella funktionsnedsättningar räknas också till besvär som kan kopplas till bäckenbotten.

Hur vanligt är det?

Enligt University of Southern California Center for Colorectal and Pelvic Floor Disorders lider mer än hälften av alla kvinnor över 55 år av problem relaterade till bäckenbottendysfunktion. Var nionde kvinna behöver genomgå operation för att behandla sitt besvär. Bland kvinnor med urinkontinens eller överaktiv blåsa drabbas cirka 30 procent även av förlorad tarmkontroll, liksom 20 procent av kvinnorna med bäckenorganprolaps. På svenska vård- och omsorgsboenden lever dessutom runt 60 procent av de boende med urinläckage och/eller nedsatt tarmkontroll – vilket visar hur utbrett problemet är.