Tidig menopaus definieras som en menopaus som inträffar vid eller före 40 års ålder. Enligt Cleveland Clinic ligger medelåldern för menopaus normalt runt 51 år. Innan menopausen går kvinnor igenom en fas som kallas perimenopaus, då kroppens hormonhalter gradvis sjunker och menstruationerna blir oregelbundna. Först när en kvinna har haft ett helt år utan menstruation betraktas hon som postmenopausell.
Menopausen – och särskilt en tidig sådan – medför flera hälsorisker och konsekvenser som alla kvinnor bör vara medvetna om.
Kvinnor som går igenom en tidig menopaus upplever många av samma besvär som kvinnor som når menopausen i vilken ålder som helst. Vanliga symtom är humörsvängningar, irritabilitet, värmevallningar, eventuell minskad libido eller smärta vid samlag, ökad risk för vaginala infektioner samt i vissa fall menopausrelaterad depression.
Även om de flesta av dessa besvär inte är värre vid en tidig menopaus kan depressionen bli förstärkt av att kvinnan är yngre när menopausen inträffar, och därmed behöver hantera förlusten av sin fertilitet tidigare i livet.
Tidig menopaus leder nästan alltid till infertilitet, eftersom ägglossningen inte längre sker. Ett möjligt undantag är när menopausen orsakas av prematur ovariell insufficiens (POI) – ett tillstånd där äggstockarna slutar producera ägg. Orsakerna är inte helt klarlagda, men kan bero på autoimmun sjukdom, genetiska faktorer eller medicinsk behandling av ett annat tillstånd.
Kvinnor vars menstruationer upphör på grund av POI räknas formellt som tidigt menopausala, men de kan ibland ändå ägglossa och få menstruation. Cirka 8–10 procent av kvinnorna med prematur ovariell insufficiens har lyckats bli gravida trots diagnosen.
Enligt Cleveland Clinic löper kvinnor med lägre östrogennivåer till följd av menopausen en större risk att utveckla osteoporos, alltså benskörhet. Risken förstärks hos kvinnor som går igenom en tidig menopaus, eftersom deras kroppar saknar skyddet av högre östrogennivåer under en betydligt längre del av livet.
Enligt Consumer Health Reports har kvinnor som genomgått menopaus en högre risk för hjärt-kärlsjukdom, stroke och hjärtinfarkt än kvinnor som ännu inte nått menopausen. Risken anges vara dubbelt så hög, även om den menopausala kvinnan är yngre än den premenopausala.
Cleveland Clinic bekräftar dessutom att den ökade risken för hjärtsjukdom är mer uttalad hos kvinnor med tidig menopaus, eftersom deras kroppar producerar tillräckligt höga östrogennivåer under en kortare tid.
Tidig menopaus kan också öka risken för flera andra tillstånd som är vanligare hos postmenopausala kvinnor. Det handlar bland annat om grå starr (katarakt), tandköttssjukdomar, tandlossning och tarmsjukdomar. Den förhöjda risken hänger även här samman med de lägre östrogennivåerna i kroppen.
Om du misstänker att du går in i menopausen tidigt – till exempel om menstruationerna upphör eller blir mycket oregelbundna före 45 års ålder – är det klokt att kontakta vården. En läkare kan undersöka hormonstatusen och diskutera möjliga behandlingsalternativ, som hormonbehandling, som kan minska risken för benskörhet och hjärt-kärlsjukdom samt lindra besvären.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online