Medelåldern för menopaus är 51 år, men variationerna mellan kvinnor är stora. Tidig menopaus definieras som menopaus som inleds vid eller före 40 års ålder. En kvinna räknas som ha nått menopaus när hon inte haft menstruation under tolv månader eller längre. Vanligtvis går kvinnan först igenom en lång period av perimenopaus innan menopausen inträffar, men tidig menopaus kan också utlösas plötsligt av ett kirurgiskt ingrepp eller medicinsk behandling. Det finns flera potentiella hälsorisker förknippade med tidig menopaus.
Normalt sett har kvinnor en lägre risk att drabbas av hjärtinfarkt än män. De exakta orsakerna är inte helt klarlagda, men många läkare tror att det hänger samman med kroppens östrogennivåer. När östrogennivåerna sjunker i samband med menopaus ökar kvinnans risk till ungefär samma nivå som en mans. Kvinnor som genomgår tidig menopaus har därför en förhöjd risk för hjärtinfarkt, hjärt-kärlsjukdom och stroke.
Risken kan faktiskt vara större än för både yngre kvinnor som ännu inte nått menopaus och för kvinnor som gick i menopaus efter 40 års ålder. Orsaken är att kvinnan som drabbas av tidig menopaus får en kortare period då kroppen producerar höga nivåer av östrogen.
Osteoporos innebär att skelettet försvagas och blir skörare. Kvinnor med osteoporos löper större risk att drabbas av smärtsamma benbrott, särskilt i höften. Östrogen hjälper till att skydda mot förlust av benvävnad och förebygger därmed osteoporos. Kvinnor som genomgår tidig menopaus löper ökad risk för osteoporos eftersom deras kroppar under en längre tid inte producerar tillräckliga nivåer av östrogen. Risken blir därmed ännu större än för kvinnor som går i menopaus senare i livet.
Samma östrogenbrist som ökar risken för osteoporos kan också leda till minskad bentäthet i alveolarbenet – det ben som håller tänderna på plats. Om detta ben försvagas, eller om andra ben i munnen blir svagare på grund av de låga östrogennivåerna, ökar risken för att tänder lossnar samt för parodontit (tandköttssjukdom). Den ökade risken finns hos alla kvinnor i menopaus, men är större hos kvinnor som går i menopaus tidigt.
Grå starr kan också vara en risk vid tidig menopaus. Grå starr är onormala förändringar i ögats lins som med tiden kan göra sikten suddig eller grumlig.
Dessutom upplever kvinnor med tidig menopaus ofta många eller alla av de symtom som normalt förknippas med menopaus, exempelvis värmevallningar, irritation och humörsvängningar, eventuell smärta vid samlag, minskad sexlust och infertilitet.
De allra flesta risker som är förknippade med tidig menopaus beror på de låga östrogennivåerna i kroppen. Därför kan hormonbehandling vara lämplig för kvinnor som genomgår tidig menopaus. Behandlingen – vanligtvis i form av tillskott av östrogen och progesteron – återställer inte menopausen, men hjälper till att komplettera kroppens östrogennivåer.
Även om hormonbehandling kan minska flera av dessa risker finns det samtidigt risker kopplade till östrogenbehandling, bland annat en ökad risk för bröstcancer och/eller äggstockscancer. Dessa risker måste därför vägas noggrant mot varandra i samråd med läkare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online