Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC sprids hepatit C-viruset (HCV) främst via delade sprutor eller annat material som används vid injicering av droger. Hepatit C kan orsaka både akut och kronisk infektion, och de två formerna hanteras på olika sätt. Medan en akut infektion ofta går över av sig själv kräver den kroniska formen regelbunden läkaruppföljning och i många fall medicinsk behandling.
Akut hepatit C behandlas i regel inte med läkemedel. Enligt CDC består vården framför allt av vila, tillräckligt med vätska och god näring. Mayo Clinic rekommenderar dessutom att personer som har smittats av hepatit C vaccineras mot hepatit A och B, eftersom även dessa virus kan skada levern.
De flesta som smittas av hepatit C utvecklar en kronisk infektion, det vill säga att viruset kvarstår i kroppen och symtomen återkommer. Komplikationer vid kronisk hepatit C är levercirros, kronisk leversjukdom och levercancer. På grund av dessa risker rekommenderar CDC att personer som lever med kronisk hepatit C kontrolleras regelbundet, så att läkaren kan bedöma leverns hälsa över tid.
Enligt CDC är det nödvändigt att testa personer som har smittats av HCV för att ta reda på vilken genotyp, det vill säga vilken form av viruset, de bär på. Detta beror på att behandlingens effektivitet varierar beroende på vilken virustyp som orsakat infektionen.
De två traditionellt viktigaste läkemedlen vid kronisk hepatit C är interferon och ribavirin, som båda hämmar virusets aktivitet. Enligt National Library of Medicine (NLM) är ribavirin endast verksamt i kombination med ett annat läkemedel, exempelvis interferon, vilket innebär att all medicinering alltid ska ske exakt enligt läkarens ordination. Beroende på vilken virustyp som orsakat infektionen behöver dock inte alla drabbade läkemedelsbehandling. Idag finns dessutom så kallade direktverkande antivirala läkemedel (DAA), som i de allra flesta fall kan bota hepatit C helt – fråga din läkare om vilka behandlingsalternativ som passar just dig.
Bland biverkningarna av ribavirin finns anemi (blodbrist) samt allvarligare besvär som trötthet och svaghet, blek hud, huvudvärk, yrsel, förvirring, snabb hjärtfrekvens, andningssvårigheter och bröstsmärta. Både män och kvinnor som behandlas för kronisk hepatit C måste vidta extra försiktighetsåtgärder om de själva eller deras partner kan bli gravida, eftersom ribavirin kan skada fostret och i värsta fall leda till fosterdöd. Under behandlingen och en tid därefter bör därför en säker preventivmetod alltid användas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online