Bältros har blivit mindre vanligt i USA, men drabbar fortfarande nästan 500 000 människor varje år. Det är viktigt att känna till symptomen och prognosen för att snabbt kunna få rätt diagnos och behandling.
Bältros, eller herpes zoster, är ett smärtsamt hudutslag som orsakas av vattkoppsviruset. Efter att en person haft vattkoppor ligger viruset kvar vilande i nervrötterna i kroppen, och det kan senare i livet aktiveras igen som bältros. Sjukdomen drabbar oftast äldre personer eller personer med försvagat immunförsvar. Utslaget uppträder typiskt som ett bandformat utslag på en sida av kroppen. Bältros är smittsamt – viruset kan överföras till personer som aldrig haft vattkoppor, som då istället insjuknar i vattkoppor.
Innan utslaget syns ger bältros ofta många av samma symptom som influensa. Patienten kan känna trötthet, feber och hosta i ungefär en dag innan ett rött, kliande utslag bryter ut på huden. Många upplever även en brännande eller stickande smärta i det drabbade området redan innan utslaget visas. Utslaget är först rött, men övergår ofta till små vätskefyllda blåsor som sedan blir ett smärtsamt rödaktigt lila eller mörkt utslag som sprider sig snabbt.
Om utslaget sprider sig till ansiktet finns det risk för allvarliga ögonproblem, i värsta fall blindhet. Hudinfektioner och balansproblem är andra möjliga komplikationer. Enligt Mayo Clinic finns det också risk för postherpetisk neuralgi – ett tillstånd där hudens nerver skadas och fortsätter att skicka smärtsignaler till hjärnan långt efter att utslaget har läkt. Detta är den vanligaste komplikationen vid bältros och kan vara mycket besvärlig, särskilt för äldre.
De flesta läkare ordinerar antivirala läkemedel mot bältros, och dessa är effektiva, särskilt om behandlingen påbörjas tidigt efter att utslaget brytit ut. Smärtstillande läkemedel används ofta på grund av den smärta som utslaget orsakar. Även receptfria preparat som kalaminkräm mot klåda samt antiinflammatoriska läkemedel kan lindra besvären. Kylkompresser kan dessutom hjälpa till att dämpa irritationen i huden.
Enligt MedicineNet godkände FDA det första vaccinet mot bältros för vuxna. Det rekommenderas att ta vaccinet när man fyller 60 år för att förebygga en infektion senare i livet. Vaccination minskar både risken att insjukna i bältros och risken för komplikationer som postherpetisk neuralgi. Personer med försvagat immunförsvar bör rådfråga sin läkare om vaccination passar dem.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online