Herpesencefalit orsakas av herpesviruset och är en allvarlig infektion som drabbar hjärnan och centrala nervsystemet. Sjukdomen kan vara livshotande, och symtomen liknar ofta de vid andra tillstånd, exempelvis hjärnhinneinflammation (meningit) och epilepsi, vilket kan försvåra diagnosen.
Typiska symtom på herpesencefalit är värk i kroppen, feber, minnesproblem, desorientering, förvirring, kramper och hallucinationer. I vissa fall försämras patientens tillstånd successivt och kan slutligen leda till koma. Eftersom sjukdomen kan utvecklas snabbt krävs ofta omedelbar behandling med antivirala läkemedel, såsom aciklovir, för att begränsa skadorna på hjärnvävnaden.
Återhämtningen efter herpesencefalit kan ta lång tid, särskilt om infektionen har orsakat svaghet på ena sidan av kroppen eller talproblem. Många patienter behöver därför rehabilitering i form av fysioterapi, arbetsterapi och logopedi för att återfå förlorade funktioner.
Om infektionen drabbar de delar av hjärnan som styr tänkande och rörelser kan efterverkningarna likna dem efter en stroke. Talproblem, halvsidig svaghet och balanssvårigheter är besvär som patienten kan behöva hantera under lång tid, i vissa fall resten av livet. Även minnesstörningar, koncentrationssvårigheter och personlighetsförändringar kan förekomma.
För nyfödda barn är återhämtningen betydligt svårare än för vuxna. Spädbarn som överlever en herpesencefalit löper stor risk att drabbas av bestående skador på hjärnan eller nervsystemet, vilket kan påverka både den motoriska och den kognitiva utvecklingen.
Det finns ännu ingen metod som helt förebygger herpesencefalit, men risken att smittas av herpesviruset går att minska. Tvätta händerna ofta och undvik direktkontakt med aktiva herpesinfektioner, exempelvis munsår eller blåsor. Gravida med aktiv herpesinfektion bör kontakta sin vårdgivare, eftersom nyfödda kan smittas i samband med förlossningen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online