Kan man få herpes av att bo med någon som har det?

Vad är herpes simplex?

Herpes simplex virus typ 1 (HSV-1) och typ 2 (HSV-2) är två mycket vanliga virus som orsakar munherpes respektive genital herpes. HSV-1 ger oftast upphov till små, ömma blåsor runt läpparna, medan HSV-2 vanligtvis drabbar underlivet. I praktiken kan dock båda typerna smitta både muntligt och genitalt.

Båda varianterna sprids genom nära kroppskontakt med en smittad person – till exempel via kyssar, delade handdukar eller bestick samt vid oskyddat sex. Många bärare vet inte ens att de har viruset, eftersom infektionen ofta ger lindriga eller helt avsaknade symtom. Viruset kan dessutom överföras även när det inte finns några synliga blåsor, så kallad asymtomatisk smittspridning.

Hur stor är smittrisken i hemmet?

Det är möjligt att få herpes av att leva tillsammans med någon som bär på viruset, men risken är i de flesta fall låg om du vidtar några enkla försiktighetsåtgärder. Så skyddar du dig bäst:

• Undvik att kyssas eller dela personliga föremål som bestick, handdukar, läppstift och rakhyvlar – särskilt när den smittade har ett aktivt utbrott med blåsor.
• Tvätta händerna ofta med tvål och vatten, i synnerhet efter kontakt med personens saliv.
• Använd kondom vid sex, även vid oralsex, för att minska risken för överföring av genital herpes.

Det finns för närvarande inget godkänt vaccin mot vare sig HSV-1 eller HSV-2, men forskningen pågår intensivt och flera vaccinkandidater är under utveckling.

När bör du söka vård?

Om du misstänker att du har utsatts för smitta, eller får symtom som stickningar, klåda eller blåsor kring munnen eller underlivet, bör du kontakta din vårdcentral eller en sexualmottagning. Det finns idag ingen botande behandling för herpes, men antivirusläkemedel som aciklovir och valaciklovir kan effektivt lindra symptomen, förkorta utbrotten och minska risken att smitta vidare till andra.