Skillnaden mellan bältros och herpes – orsaker, symtom och behandling

Bältros och herpes – samma virusfamilj

Bältros är en typ av herpes och kallas därför också för herpes zoster. Herpes är en mycket vanlig virussjukdom som drabbar många människor världen över. Bältros, genital herpes och munsår tillhör alla den stora familjen av herpesvirus, men de orsakas av olika virustyper och ger delvis olika symtom.

Vad är herpes?

Vanlig herpes orsakas av herpes simplex-viruset (HSV) och symtomen är oftast milda. Det finns två huvudtyper: HSV-1, som främst ger munsår, och HSV-2, som vanligen orsakar genital herpes. Många infektioner diagnostiseras aldrig, eftersom symtomen ibland är så diskreta att de inte känns igen.

Vad är bältros?

Bältros orsakas av varicella-zosterviruset – samma virus som ger vattkoppor. Efter en vattkoppsinfektion ligger viruset vilande i nervsystemet och kan år senare aktiveras igen som bältros, ofta i samband med stress, åldrande eller ett försvagat immunförsvar. Sjukdomen börjar vanligtvis med en brännande eller stickande smärta som kan variera från lindrig till mycket kraftig.

Skillnader mellan bältros och herpes

Den tydligaste skillnaden mellan bältros och andra herpesformer är var på kroppen utbrotten uppstår. Bältros kan drabba ansiktet, halsen och överkroppen, medan genital herpes bryter ut i underlivet och munsår uppträder runt munnen och läpparna.

Symtom

Bältros: smärta, utslag, brännande känsla, klåda, vätskefyllda blåsor och domningar. Utslagen och bläsorna visar sig oftast bara på ena sidan av kroppen – till exempel kring ett öga, på ena sidan av ansiktet eller halsen, eller längs ena sidan av bröstet.

Herpes: små sår eller blåsor, feber, huvudvärk och smärta vid urinering, beroende på vilken typ av herpes det gäller.

Behandling

Bältros läker ofta av sig självt inom några veckor efter utbrottet. Behandlingen består vanligtvis av antivirala läkemedel, exempelvis valaciklovir (Valtrex), tillsammans med smärtstillande mediciner vid behov, såsom oxikodon vid svårare smärta. Eftersom bältros är en form av herpes liknar behandlingen den som används mot andra herpesinfektioner.

Det finns idag vaccin både mot vattkoppor och mot bältros, vilket kan minska risken att insjukna – särskilt för äldre personer som löper större risk att få komplikationer.