Genital herpes: symtom, diagnos och behandling – vad du behöver veta

Vad är genital herpes?

Genital herpes är en vanlig sexuellt överförbar infektion som orsakas av herpes simplex-virus (HSV), oftast typ 2 men även typ 1. Infektionen kan drabba vem som helst som är sexuellt aktiv, och många bär på viruset utan att veta om det. Att förstå sjukdomen, dess symtom och hur den hanteras kan göra det lättare att leva med diagnosen.

Vanliga symtom

Symtomen på genital herpes varierar kraftigt från person till person. Vissa har nästan inga besvär alls, medan andra upplever mer uttalade och återkommande symtom. Ett första utbrott är ofta svårare än senare sådana. Vanliga tecken inkluderar:

• Små röda utslag eller blåsor på könsorganen eller runt analöppningen
• Blåsor som brister och bildar sår eller sårskorpor
• Smärta, klåda eller en brännande känsla i underlivet
• Svullna lymfkörtlar, särskilt i ljumsken
• Feber och allmän sjukdomskänsla
• Trötthet och huvudvärk
• Muskel- och värk i kroppen

Efter det första utbrottet ligger viruset kvar i kroppen i ett vilande tillstånd och kan aktiveras igen vid stress, förkylning, hormonella förändringar eller nedsatt immunförsvar.

Hur ställs diagnosen?

Tänker du att du kan ha genital herpes är det viktigt att kontakta en vårdcentral, hudklinik eller ungdomsmottagning. Läkaren eller sjuksköterskan ställer frågor om dina symtom och undersöker det drabbade området. Ibland tas ett prov från en blåsa eller ett sår för att bekräfta diagnosen. Ett blodprov kan också användas för att påvisa antikroppar mot viruset, särskilt om du inte har några aktiva symtom.

Behandlingsmöjligheter

Det finns idag ingen botande behandling för genital herpes, men det finns flera sätt att lindra besvären och minska risken för nya utbrott:

• Antivirala läkemedel – exempelvis aciklovir eller valaciklovir, som kan förkorta utbrott och vid regelbunden användning förebygga nya
• Värktabletter – receptfria smärtlindrande preparat kan lindra smärta och feber
• Krämer och salvor – kan lindra klåda och sveda lokalt
• Sitbad – ljumma bad kan ge lättnad vid besvär i underlivet

Kontakta vården om du får ofta återkommande eller svåra utbrott, då kan långtidsbehandling med antivirala läkemedel vara aktuellt.

Så skyddar du dig själv och andra

Genital herpes smittar främst genom sexuell kontakt, både vid vaginalt, analt och oralt sex. Det bästa skyddet är att använda kondom vid alla slags samlag. Risken att smitta är störst när det finns aktiva blåsor eller sår, men viruset kan även överföras när inga symtom syns. Andra sätt att minska risken är:

• Att undvika sexuell kontakt under ett aktivt utbrott
• Att prata öppet med sin partner om hälsa och eventuella infektioner
• Att partner testar sig vid behov

Att leva med genital herpes

En herpesdiagnos kan kännas överväldigande i början, men de flesta lever ett helt normalt liv med få besvär. Sök vård för att få rätt behandling och råd om hur du bäst hanterar din situation. Det är också viktigt att berätta för din nuvarande och tidigare sexualpartner om din infektion, så att de kan testa sig och söka vård om det behövs. Med god kunskap, öppen kommunikation och rätt behandling går det bra att kombinera genital herpes med ett aktivt och tryggt relationsliv.