Lepra (Hansens sjukdom), orsakad av Mycobacterium leprae, har format samhällen i årtusenden.
Antika ursprung
- Tidigaste skelettbevis: 2000 f.Kr. (Indien)
- Sushruta Samhita (600-talet f.Kr.) beskriver symtom, diagnos, örtbehandlingar
- Bibelreferenser (tzara'at) sammansmälte lepra med rituell orenhet
Medeltida stigma och isolering
- Sågs som gudomlig straff/synd
- Leprosarier (lepra-sjukhus) etablerades över Europa (19 000 år 1200)
- Patienter tvingades bära klockor, klappar, bo åtskilda
- Tredje Laterankonciliet (1179) formaliserade segregering
Korsfararna och spridningen
Ökad öst-väst-kontakt accelererade europeisk prevalens (1100–1200-talen).
Vetenskapliga vändpunkter
- 1873: Gerhard Armauer Hansen identifierar M. leprae (första bakterien kopplad till mänsklig sjukdom)
- 1940-talet: Dapson (sulfon) – första effektiva antimikrobiella
- 1980-talet: WHO inför flerlakemedelsterapi (MDT: dapson, rifampicin, klofazimin) – botar, förhindrar resistens
Mänskliga rättigheters era
- 1991: WHO-resolution att eliminera lepra som folkhälsoproblem (<1 fall/10 000)
- FN-principer (2010): värdighet, icke-diskriminering, inkludering
- NRO:er (ILEP, Sasakawa) driver integration, rehabilitering, stigmareduktion
Nuvarande status
- ~200 000 nya fall/år (Indien, Brasilien, Indonesien högst)
- MDT tillhandahålls gratis av WHO/Novartis
- Stigmat kvarstår; advocacy fortsätter för social/ekonomisk reintegration
Lepras historia speglar mänsklighetens kamp med sjukdom, rädsla och medkänsla.
