Antiretrovirala läkemedel: typer, behandling och hantering av hiv

Antiretrovirala läkemedel är den läkemedelsklass som används för att behandla hiv och aids. Även om det idag inte finns något botemedel mot dessa tillstånd, kan antiretroviral behandling förlänga tiden med god hälsa och förhindra att symtomen förvärras under många år.

Typer av antiretrovirala läkemedel

Antiretrovirala läkemedel finns i fem huvudgrupper, och varje grupp angriper hiv på sitt eget unika sätt:

• Nukleosid- och nukleotidanalogna revers transkriptashämmare (NRTI) blockerar viruset genom att störa ett protein som hiv behöver för att kunna replikera sig i kroppen.
• Icke-nukleosida revers transkriptashämmare (NNRTI) har en liknande funktion och stör samma replikationsprocess.
• Proteashämmare (PI) hämmar enzymet proteas, som också är nödvändigt för virusets förmåga att föröka sig.
• Fusions- och inträdehämmare förhindrar att hiv binder till och tränger in i kroppens immunceller.
• Integrashämmare stoppar viruset från att infoga sitt genetiska material i de mänskliga cellerna.

Behandlingsalternativ

De flesta personer som lever med hiv behöver ta antiretrovirala läkemedel varje dag, i princip livet ut, för att behandlingen ska vara effektiv. Målet är att hålla virusmängden i kroppen så låg som möjligt. Detta ger en dubbel vinst: dels hindras immunförsvaret från att försvagas ytterligare, dels ges det möjlighet att återhämta sig och reparera den skada som hiv redan orsakat.

Kombinationsbehandling

De flesta läkare ordinerar kombinationsbehandling, vilket innebär att patienten tar två eller flera antiretrovirala läkemedel samtidigt. Strategin syftar till att motverka läkemedelsresistens. Om patienten bara tar ett enda läkemedel kan hiv utveckla resistens mot det och börja spridas igen. Genom att kombinera flera läkemedel "luras" viruset, och attacken mot det kan fortsätta under en längre tid innan resistens utvecklas.

Vissa patienter får tre eller fler antiretrovirala läkemedel samtidigt. Denna intensiva form av behandling kallas högeffektiv antiretroviral terapi (HAART).

Behandlingens förlopp över tid

Förr eller senare kan hiv utveckla resistens mot de läkemedel som används. Därför tillämpas en flernivåstrategi där behandlingen anpassas successivt efter behov.

I förstahandsbehandlingen påbörjar patienten sin medicinering, vanligtvis med en kombination av två NRTI-läkemedel tillsammans med ett NNRTI-läkemedel. När viruset utvecklar resistens mot denna behandling och symtomen förvärras, går vården över till andrahandsbehandlingen.

Vid andrahandsbehandlingen ordineras helt nya läkemedel från andra grupper, vilket ger den variation som behövs för att fortsätta bekämpa viruset utan att upprepa tidigare behandling. Detta rotationsförfarande fortsätter i takt med att hiv utvecklar resistens mot varje ny behandlingslinje.