HIV och AIDS – definition, smittspridning och förebyggande åtgärder

Hiv och aids är två närbesläktade men olika begrepp som ofta förväxlas. Här förklarar vi vad de egentligen betyder, hur smittan sprids och hur du bäst skyddar dig.

Vad är hiv?

Hiv (humant immunbristvirus) angriper kroppens immunsystem och försvagar förmågan att bekämpa infektioner och sjukdomar. Viruset överförs från person till person via vissa kroppsvätskor.

• Hiv riktar sig mot CD4 T-celler, som är avgörande för immunförsvaret.
• Smitta kan ske via blod, sädesvätska, slidsekret och bröstmjölk.

Vad är aids?

Aids (förvärvat immunbristsyndrom) representerar det slutliga stadiet av en hiv-infektion, där immunsystemet är så försvagat att det inte längre kan försvara kroppen mot opportunistiska infektioner. Aids i sig är alltså inte ett smittämne – det är viruset hiv som är smittsamt.

Tidsförlopp

Efter den första smittan kan det dröja flera år innan några symtom visar sig. Utvecklingen från hiv till aids kan därefter ta många ytterligare år, beroende på behandling och den enskilda personens hälsa. Med modern antiretrovirall behandling (ART) kan de flesta med hiv leva ett långt och friskt liv och aldrig utveckla aids.

Så sprids smittan

Hiv sprids endast genom fyra kroppsvätskor som innehåller tillräckligt hög halt av virus: blod, sädesvätska, slidsekret och bröstmjölk. Smittan överförs inte via tårar, saliv, svett, urin eller avföring, och inte heller genom vanligt socialt umgänge som kramar, handslag eller delad mat.

Förebyggande åtgärder

• Använd skyddsutrustning (till exempel handskar och munskydd) vid hantering av blod eller kroppsvätskor.
• Använd alltid kondom vid sexuella kontakter.
• Dela aldrig sprutor och använd sterilt verktyg vid injektionsbruk.
• Överväg pre-exponeringsprofylax (PrEP) om du tillhör en grupp med hög risk för smitta.
• Testa dig regelbundet – tidig diagnos minskar risken för vidare smittspridning.

För mer detaljerade råd och aktuell information kan du besöka WHO:s översikt om hiv/aids.