Under 1980-talet var förvärvat immunbristsyndrom (aids) en ny och till stor del obegriplig sjukdom som i början verkade drabba framför allt homosexuella män, injektionsmissbrukare och personer som hade fått blodtransfusioner. Sjukdomen utvecklades snabbt till epidemiska proportioner och orsakade allvarlig sjukdom samt död. Eftersom kunskapen om viruset var begränsad låg fokus främst på förebyggande åtgärder snarare än botemedel.
Den enda behandlingsform som fanns tillgänglig under 1980-talet var prevention och medvetenhet, ett arbete som leddes nationellt av den federala regeringen i USA. År 1987 infördes dessutom undervisning om hiv och aids i skolor samt inom organisationer för homosexuellas rättigheter. Kampanjerna syftade inte bara till att sprida information, råd och preventiva metoder som kondomer, utan fungerade även som en riktad satsning för att uppmuntra personer i riskzonen att testa sig.
De sjukdomsövervakningssystem som etablerades 1981 hjälpte läkare att förstå hur aids spreds. Detta bidrog till ett nationellt medvetande om sjukdomen och uppmuntrade fler individer att genomgå blodprov.
Under 1980-talet blev många människor oroliga för blodförsörjningens säkerhet. Detta ledde till nya tekniska framsteg, såsom alternativa transfusionsmetoder, autologt blod (eget blod), viral inaktivering och konstgjorda blodersättningar. År 1985 blev serologisk testning för hiv-viruset en rutinmässig förebyggande åtgärd, vilket innebar att allt donerat blod screenades för aids.
Samma år beslutade den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) att utesluta vissa grupper som potentiellt kunde bära på aids-viruset från att donera blod. Detta inkluderade män som haft sex med andra män efter 1977, samt manliga och kvinnliga prostituerade och deras partner.
År 1986 infördes det konfidentiella uteslutningsformuläret (Confidential Unit Exclusion), som gav blodgivare möjlighet att i hemlighet ange om de trodde att de hade ägnat sig åt högriskaktiviteter, vilket kunde göra deras blod olämpligt för transfusion. Formuläret var strikt konfidentiellt och kompletterades senare med personliga screeningfrågor ansikte mot ansikte.
Zidovudin (AZT), som marknadsfördes under namnet Retrovir, betraktas som det första läkemedlet mot aids och blev ett genombrott när det godkändes 1987. Läkemedlet hämmade replikationen av virusets DNA-kedja, vilket bromsade sjukdomens progression bortom hiv-stadiet. Detta bidrog avsevärt till att sänka dödligheten i slutet av 1980-talet och banade väg för den moderna antiretrovirala behandlingen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online