Hjärt-kärlsjukdom är den vanligaste dödsorsaken bland både män och kvinnor i USA. Varje år drabbas över en miljon människor av en hjärtinfarkt, och cirka 400 000 avlider – vilket motsvarar ungefär ett av fem dödsfall. Den goda nyheten är att prognosen är betydligt bättre om den drabbade söker vård i tid. Över 90 procent av dem som kommer till en akutmottagning med hjärtinfarkt kan framgångsrikt behandlas. Att kunna känna igen de tidiga varningstecknen kan därför bokstavligen rädda ditt liv.
Den absolut vanligaste orsaken till hjärtinfarkt är kranskärlssjukdom (kransartärsjukdom). Vid denna sjukdom tilltäpps kranskärlen – de blodkärl som försörjer hjärtmuskeln med syrerikt blod – gradvis av kolesterol och kalcifierat fettplack. En annan farlig mekanism är att plack lossnar och fastnar i ett kärl, vilket helt stoppar blodflödet. Hjärtat tål bara en begränsad tid utan kontinuerlig blodförsörjning innan hjärtvävnaden börjar dö.
Även andra tillstånd kan leda till hjärtinfarkt, exempelvis kammarflimmer och hjärtsvikt som försämrar hjärtats förmåga att pumpa tillräckligt med blod och utsätter det för onormal belastning. Hjärtsvikt kan i sin tur orsakas av defekta hjärtklaffar, medfödda hjärtfel, lungsjukdom och diabetes.
De tidiga tecknen på en hjärtinfarkt kan variera, men de vanligaste är:
I vissa fall uppstår inte några symtom alls – så kallad tyst infarkt.
Kvinnor får ofta mindre uttalade symtom och upplever sällan den intensiva bröstsmärta som är typisk hos män. I stället kan de lida av långvariga matsmältningsbesvär och ryggsmärta i veckor eller månader innan infarkten blir så allvarlig att akut vård krävs. Orsaken är att kolesterol och plack ansamlas olika hos kvinnor och män. Hos män uppstår kraftiga koagler och fullständiga blockeringar i kranskärlen, medan kvinnor oftast har mindre uttalade förträngningar längre ut mot kärlens slut, vilket gör att en viss blodgenomströmning bevaras. Kvinnor drabbas dessutom i genomsnitt av sin första hjärtinfarkt omkring tio år senare i livet än män.
Det största problemet vid hjärtinfarkt är inte själva vården, utan att patienterna når sjukhuset i tid. Många drabbade förnekar att de har en hjärtinfarkt och vägrar söka vård, både på akutmottagningen och hos läkaren. Andra feltolkar livshotande symtom som något harmlöst, till exempel matsmältningsbesvär, trötthet eller stress. När de väl övertygats om att söka vård är det ofta för sent.
Det finns goda nyheter: mellan 1995 och 2005 minskade antalet dödsfall i hjärtinfarkt med 19 procent, och kranskärlssjukdomen minskade med över 34 procent. Samtidigt lever nästan 17 miljoner män och kvinnor i USA fortfarande med bröstsmärta orsakad av angina pectoris, en tidigare hjärtinfarkt eller mildare former av kranskärlssjukdom – vilket innebär en kraftigt förhöjd risk för ytterligare en händelse.
Om du är över 40 år eller har hjärtsjukdom i familjen är det viktigaste du kan göra att vara uppmärksam på din kropps signaler. Bagatellarisera aldrig oförklarliga symtom. Upplever du oförklarligt brösttryck, matsmältningsbesvär eller känner dig generellt dålig – kontakta din läkare omedelbart. Är symtomen svåra ska du åka direkt till akuten. Ofta visar sig besvären vara precis så ofarliga som du trodde, men om det faktiskt rör sig om en hjärtinfarkt kan snabb handling rädda ditt liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online