Tidiga symtom på hjärtinfarkt och stroke – så känner du igen varningstecknen

Hjärt-kärlsjukdom är den vanligaste dödsorsaken för både män och kvinnor i USA, medan stroke rankas som den tredje vanligaste. De tidiga symtomen kan skilja sig åt mellan könen och variera beroende på hur allvarlig händelsen är. Oavsett vilket gäller: symtom på hjärtsjukdom och stroke får aldrig ignoreras – de kräver omedelbar medicinsk vård.

Varför tidig upptäckt är livsviktig

Enligt National Center for Health Statistics dog över 800 000 amerikaner av hjärtsjukdom och stroke under ett enda år. Båda tillstånden ger ofta tydliga signaler i det ögonblick de inträffar. Att kunna identifiera de tidiga tecknen kan minska risken att dö och begränsa den funktionsnedsättning som en hjärtinfarkt eller stroke ofta orsakar.

Vanliga symtom att hålla utkik efter

Symtomen vid hjärtinfarkt och stroke kan påverka många olika delar av kroppen:

• Andningssymtom: Plötslig andnöd och kraftiga svettningar.
• Neurologiska symtom: Yrsel, förvirring, onormal trötthet, domningar på ena sidan av kroppen, förlamning i ena sidan av ansiktet, plötslig intensiv huvudvärk, ångest, synrubbningar, svårighet att tala eller förstå ord samt nedsatt balans och koordination.
• Hjärtsymtom: Smärta i käke, bröst och hals, svimningskänsla och snabb hjärtklappning.
• Mag-tarm­symtom: Halsbränna, buksmärtor, illamående och kräkningar.

Tidsfönstret är avgörande

Vissa tidiga symtom byggs upp gradvis över tid, medan andra kommer plötsligt och bara varar en kort stund. Vid stroke är snabb behandling helt avgörande. Vissa former av stroke kan behandlas med läkemedel, men dessa verkar endast inom tre timmar från att symtomen debuterat.

TIA – en varningssignal inte att förbise

Strokesymtom har en plötslig debut och uppträder först när stroken har börjat. Går symtomen över av sig själva kan det röra sig om en transitorisk ischemisk attack (TIA), ofta kallad ”mini-stroke”. Enligt American Stroke Association kan behandling av en TIA minska risken för en stor stroke i framtiden. Symtomen vid hjärtinfarkt kan däremot vara svåra att upptäcka och varierar med infarktens svårighetsgrad.

Viktigt att tänka på

Om någon visar tecken på stroke är det viktigt att komma ihåg exakt när symtomen började – informationen styr vilken behandling som kan ges. Hjärtinfarktsymtom kan lätt förväxlas med matsmältningsbesvär eller trötthet efter fysisk ansträngning och får därför aldrig avfärdas, särskilt inte om de varar längre än några minuter. Den som drabbas ska inte köra bil själv till sjukhuset – ring istället efter ambulans via larmnumret 112 eller låt någon annan köra.

Skillnader mellan män och kvinnor

Män och kvinnor kan uppleva olika symtom vid hjärtinfarkt. Enligt Mayo Clinic är kvinnor mer benägna att få andra symtom än bröstsmärta i sjukdomens tidiga skede, exempelvis andningssvårigheter, svettningar, trötthet, smärta i rygg och nacke samt kräkningar. Eftersom många kvinnor inte kopplar dessa symtom till en hjärtinfarkt söker de vård senare – eller inte alls. Vissa kvinnor får dessutom ingen bröstsmärta whatsoever under hela förloppet.

Vänta aldrig med att söka vård

Behandling av tidiga symtom på stroke eller hjärtinfarkt får aldrig fördröjas. Ju tidigare den drabbade får vård, desto mindre är risken för bestående funktionsnedsättning eller död. Även om man är osäker på om symtomen verkligen är allvarliga är det alltid rätt beslut att kontakta vården – hellre en gång för mycket än en gång för lite.