Leukotriener är ett exempel på så kallade eikosanoider. Eikosanoider är ett samlingsnamn för prostaglandiner och besläktade föreningar som ofta benämns som kroppens "lokala hormoner". Dessa ämnen spelar en viktig roll i regleringen av immunförsvaret och påverkar bland annat inflammationsprocesser, blodets koagulering och luftvägarnas funktion.
Leukotriener delas in i två huvudtyper: cysteinylleukotriener och icke-cysteinylleukotriener. Till de cysteinylbaserade leukotrienerna räknas C4, D4 och E4, medan B4 utgör den icke-cysteinylbaserade varianten.
Syntesen av leukotriener sker via en linjär biokemisk väg som initialt katalyseras av det specifika enzymet lipoxygenas. Arakidonsyra fungerar som råmaterial i processen, medan vita blodkroppar (leukocyter) är de främsta producenterna.
Leukotriener har en central roll i kroppens immunförsvar. De förmedlar inflammation vid åderförkalkning (ateroskleros) och bidrar även till blodets koagulering.
En överproduktion av leukotriener, särskilt cysteinylleukotriener, ligger bakom sjukdomstillstånd som astma och allergi. Den icke-cysteinylbaserade leukotrienen B4 misstänks i stället kunna bidra till kronisk inflammation i kroppen.
Astmaläkemedlet Zyflo verkar genom att hämma syntesen av leukotriener. Andra läkemedel, exempelvis Singulair och Accolate, blockerar i stället interaktionen mellan leukotriener och deras receptorer, vilket minskar symtomen hos patienter med astma och allergiska besvär.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online