Humant papillomvirus (HPV) är en grupp som består av mer än 100 olika virus och som varje år orsakar över sex miljoner nya fall av sexuellt överförbara infektioner världen över. Den mest kända konsekvensen av en HPV-infektion är könsvårtor, men viruset kan i vissa fall även leda till allvarliga sjukdomar som livmoderhalscancer.
En HPV-infektion uppstår när viruset tränger in i kroppen genom ett litet sår eller skada i huden, eller vid sexuellt umgänge – vilken smittväg som gäller beror på vilken typ av HPV det rör sig om. Virus sprids lättast genom direkt hudkontakt, vilket gör att de flesta människor kommer i kontakt med viruset någon gång under livet.
Vissa typer av HPV kan ge upphov till könsvårtor, men de allra flesta som smittas utvecklar inga symtom alls. Enligt National Institute of Allergy and Infectious Diseases är det vanligt att den smittade inte ens vet att han eller hon bär på viruset. Infektionen kan därför spridas ovetandes mellan partners.
HPV delas in i två huvudkategorier: lågrisk- och högrisktyper. De lågrisktyper som finns orsakar framför allt vårtor, medan högrisktyperna kan leda till cellförändringar och i förlängningen livmoderhalscancer, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
För att kunna ställa diagnos på en HPV-infektion kan läkaren göra en visuell besiktning av det aktuella området, utföra ett så kallat papprov eller – vid misstanke om en högriskinfektion – ta ett DNA-test.
Det finns idag ingen botande behandling för själva HPV-viruset, men vårtorna brukar oftast försvinna av sig själva när immunförsvaret lyckats bekämpa viruset. Högriskförändringar kan dock behöva tas bort kirurgiskt för att minska risken att cancer utvecklas.
Ett vaccin som skyddar mot fyra av de HPV-typer som orsakar livmoderhalscancer och könsvårtor erbjuds bland annat till unga i 11–12-årsåldern. Även ansvarsfullt sexuellt beteende, exempelvis användning av kondom, kan minska risken att smittas av HPV.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online