Så känner du igen symtom på HPV – en praktisk guide

HPV (humant papillomvirus) är en av de vanligaste sexuellt överförbara infektionerna i världen. Det som gör viruset så svårt att upptäcka är att de allra flesta infektioner inte ger några som helst symtom – många bär på viruset utan att någonsin få veta om det. Trots detta finns det tydliga yttre tecken att hålla utkik efter, om de väl visar sig.

Vad du bör veta om HPV

Det finns över 100 olika stammar av HPV. De flesta infektioner går över av sig själva inom ett till två år tack vare kroppens immunförsvar, och endast ett fåtal stammar kan leda till allvarliga komplikationer som livmoderhalscancer.

Så känner du igen symtomen

1. Kontakta vården vid misstanke

Om du misstänker att du kan ha HPV bör du kontakta din vårdcentral. Eftersom infektionen oftast läker ut på egen hand rekommenderar läkaren kanske ingen åtgärd alls. Även med ett positivt HPV-test kan det hända att du aldrig utvecklar några symtom.

2. Håll utkik efter genitala vårtor

Det mest typiska tecknet på HPV är genitala vårtor. De sitter ofta på slemhinnorna i underlivet och ser ut som små, rosa eller rödaktiga utväxter – ibland beskrivna som små blomkålshuvuden. Vårtorna kan uppstå i och runt slidan, ändtarmsöppningen och könsorganen. Kom ihåg att inte alla HPV-stammar orsakar vårtor.

3. Alla genitala vårtor beror inte på HPV

Vårtor smittar oavsett orsak, så undvik sexuell kontakt tills du fått klart besked. Vårtor orsakade av HPV brukar dessutom dyka upp mellan sex veckor och ett år efter kontakten med en smittad partner, vilket gör viruset svårt att spåra.

4. Sök vård vid genitala vårtor

Kontakta alltid en läkare om du upptäcker genitala vårtor. För män finns idag inget rutinmässigt HPV-test, vilket gör att synliga vårtor ofta är det enda sättet att upptäcka en infektion.

HPV och livmoderhalscancer

En vanlig missuppfattning är att alla HPV-infektioner leder till livmoderhalscancer. Faktum är att bara ett fåtal av de mer än 100 stammarna kan orsaka cancer. Dessutom gäller att de stammar som ger genitala vårtor inte orsakar livmoderhalscancer – och tvärtom.

Regelbundna kontroller är avgörande

• Gynekologisk undersökning och cellprov: Regelbundna cellprov (pap-test) är det bästa sättet att upptäcka förändringar i livmoderhalsen tidigt. I Sverige erbjuds screening kostnadsfritt till kvinnor mellan 23 och 64 år.
• Var uppmärksam på onormala blödningar: Kontakta vården om du får blödningar utanför menscykeln, särskilt efter samlag. Oregelbundna blödningar och spotting kan vara ett tecken på livmoderhalscancer eller annat tillstånd och bör alltid utredas snarast.
• HPV-vaccin: Vaccination skyddar mot de farligaste virustyperna och erbjuds numera gratis till både flickor och pojkar i grundskolan.