Sklerodermi är en långsamt försvagande och obotlig sjukdom som angriper huden, lemmarna och vitala organ genom smärta vid exponering för kyla samt hudens stelhet, förtjockning och förlorade elasticitet. Vid sklerodermi avsätts bindväv på platser där den inte hör hemma. Personer som diagnostiserats med sjukdomen får successivt svårare att röra sig, och deras organ slutar långsamt fungera.
Senare studier av stamceller, utförda vid Northwestern University Feinberg School of Medicine i Chicago och Northwestern Memorial Hospital, har visat lovande resultat när det gäller att vända utvecklingen av många sjukdomar, däribland sklerodermi. Valet av vilken typ av stamcell som ska användas ligger hos forskare, laboratorie specialister och patienter. Det finns två huvudtyper av stamceller: embryonala stamceller och stamceller från navelsträngsblod.
Embryonala stamceller är de stamceller som erhålls genom att kvinnliga äggceller befruktas av manliga spermier. Transplantation med embryonala stamceller innebär att dessa celler injiceras i en persons kropp. Processen innebär i grunden att en del av en människa förs över till en annan. Det kan jämföras med en blodtransfusion, med skillnaden att blodgivare lever.
Stamceller från navelsträngsblod hämtas från blodet i navelsträngen hos ett nyfött barn. De är lika effektiva som embryonala stamceller, och företag som Viacord och Cord Blood Registry framhäver förbättring och läkning hos personer med en rad olika tillstånd.
Vid stamcellstransplantation används både embryonala stamceller och stamceller från navelsträngsblod. Metoden kan jämföras med en benmärgstransplantation som utförs på en person med leukemi. Det vanliga förfarandet är att slå ut immunförsvaret och börja om från början. Idén bakom processen är att det gamla immunförsvaret tas bort och ersätts med ett nytt genom stamcellstransplantationen, vilket programmerar om kroppen så att den kan bekämpa sjukdomar som sklerodermi.
Ibland kombineras stamcellstransplantation med höga doser av cyklofosfamid (allmänt känt som Cytoxan) som ges intravenöst. Cytoxan är ett läkemedel som ofta används vid cancerbehandling. Kombinationen av de två metoderna kallas SCOT, vilket står för Scleroderma: Cyclophosphamide or Transplantation. Studien finansieras av National Institutes of Health (NIH). Behandlingar från två håll – konventionell och alternativ medicin – verkar ha en positiv effekt när det gäller att vända sjukdomens utveckling.
Stamceller från navelsträngsblod erbjuder något som embryonala stamceller saknar: hematopoetiska celler. Hematopoetiska celler är stamceller som endast utvecklas till olika typer av blodceller: röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. Infusion och transplantation av stamceller från navelsträngsblod programmerar också om blodet så att det levererar näring och fungerar normalt.
Vissa läkare hoppar över steget att slå ut immunförsvaret för att sedan ersätta det med ett nytt. De tillför istället stamcellerna direkt till kroppen. Stamcellstransplantation innebär långa besök på kliniken eller hos läkaren, där patienten får infusion via dropp. Även om detta är tidskrävande är det värt varje ögonblick, eftersom det ger patienten livet tillbaka.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online