Autoimmuna sjukdomar som reumatoid artrit, lupus och fibromyalgi drabbar över fyrtio miljoner människor världen över. Att känna till symptomen och förstå hur dessa sjukdomar fungerar är det första steget mot en tidig diagnos och bättre behandling. Här går vi igenom hur immunförsvaret fungerar, vilka typer av sjukdomar som finns och vilka riskfaktorer man känner till.
Kroppens immunförsvar producerar antikroppar för att bekämpa alla typer av infektioner, oavsett om de orsakas av bakterier, svampar eller cancerceller. Alla mikroorganismer som tränger in i kroppen hålls under kontroll och oskadliggörs av immunförsvaret. Varje intrusion larmar systemet, som då bildar antikroppar mot just den aktuella mikroorganismen. Vid autoimmuna sjukdomar riktar sig antikropparna dock felaktigt mot kroppens egna celler och vävnader, vilket kan ge upphov till en rad olika sjukdomstillstånd.
Det finns flera typer av problem med immunförsvaret som brukar delas in i kategorier:
Artros, ibland kallad degenerativ ledsjukdom, uppstår när det stötdämpande broscket i lederna bryts ned, vilket orsakar smärta och stelhet. Det är den vanligaste formen av artrit och drabbar oftast personer över 45 års ålder. Till skillnad från reumatoid artrit räknas artros främst som ett slitetillstånd snarare än en autoimmun sjukdom.
Reumatoid artrit (ledgångsreumatism) är en autoimmun sjukdom som inflammerar ledens innersta hinna, synovialhinnan. Det är en av de allvarligaste och mest funktionsnedsättande formerna av artrit.
Fibromyalgi är en kronisk smärtsjukdom som orsakar trötthet, sömnstörningar och utbredd smärta i muskler och senor, särskilt i nacke, ryggrad, axlar och höfter. Sjukdomen drabbar framför allt kvinnor.
Gikt är ett mycket smärtsamt tillstånd som kan angripa både små och stora leder, oftast med debut i storålen. Gikt drabbar främst män och kvinnor efter menopausen.
Lupus är en allvarlig autoimmun sjukdom som kan inflammera och skada leder och annan bindväv i hela kroppen. Den drabbar framför allt kvinnor.
Juvenil artrit är ett samlingsnamn för allaformer av artrit som drabbar barn under 17 år. Reumatoid artrit är den vanligaste formen, tillsammans med varianter av lupus och ankyloserande spondylit.
Bland övriga autoimmuna och reumatiska tillstånd finns ledinfektioner (infektiös artrit), förstyvning och förbenning av ryggraden (ankyloserande spondylit, även kallad Bechterews sjukdom) samt härdning av hud och inre organ (sklerodermi).
Forskare är ännu inte helt säkra på vad som orsakar de flesta autoimmuna sjukdomar, men ett antal riskfaktorer är kända. Exempel på sådana är ärftlighet, kön (kvinnor drabbas oftare än män), hormonella faktorer, långvarig stress, rökning samt vissa infektioner. Känner du igen flera av symptomen som beskrivs ovan bör du kontakta läkare för utredning – ju tidigare en diagnos ställs, desto bättre blir prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online