Vad producerar lymfkörtlarna som hjälper immunförsvaret att bekämpa sjukdomar?

Svaret är lymfocyter. Lymfkörtlarna producerar och huserar en speciell typ av vita blodkroppar som kallas lymfocyter. Dessa celler spelar en helt avgörande roll i kroppens försvar mot infektioner och sjukdomar.

Lymfocyternas resa från benmärgen

Lymfocyter bildas i benmärgen och vandrar därefter via blodet och lymfsystemet till lymfkörtlarna. Där mognar cellerna och aktiveras, redo att ingripa så snart ett hot upptäcks. Lymfkörtlarna fungerar alltså som små kontrollstationer där immunförsvarets soldater tränas och sätts i beredskap.

Så fungerar immunsvaret

När kroppen utsätts för ett främmande antigen – till exempel ett virus eller en bakterie – känner lymfocyterna i lymfkörtlarna igen inkräktaren och börjar producera antikroppar riktade specifikt mot den. Antikropparna binder sig till antigendet, märker ut det för destruktion och hjälper på så sätt till att oskadliggöra och förstöra det.

B-celler och T-celler – två viktiga typer

Det finns främst två sorters lymfocyter med olika uppgifter:

• B-celler – ansvarar för att producera antikroppar mot främmande ämnen.
• T-celler – angriper direkt infekterade eller onormala celler och samordnar övriga delar av immunsvaret.

Därför kan svullna lymfkörtlar ofta kännas vid halsen, under armarna eller i ljumsken när du är sjuk – det är ett tecken på att ditt immunförsvar arbetar intensivt med att bekämpa en infektion.