Thymusfunktion: T-cellmodning, immunminne och cancerövervakning

Primärt lymfoidorgan

Beläget i anterior mediastinum. Störst i barndom; involverar med ålder (thymfettersättning), men behåller funktion.

Sex skyddande roller

1. T-cellutveckling & selektion: Thymocyter → positiv selektion (MHC-igenkänning) + negativ selektion (självtolerans) → naiva T-celler.
2. Kontinuerlig naiv T-cellutgång: Upprätthåller divers TCR-repertoar för nya patogener.
3. Cellmedierad immunitet: CD8+ CTL dödar inficerade/cancerösa celler; CD4+ hjälpare orkestrerar B-celler, makrofager.
4. Immunologiskt minne: Minne T-celler (centrala/effektiva) möjliggör snabb sekundärrespons.
5. Immunövervakning: Cirkulerande T-celler upptäcker/eliminerar nya tumörer.
6. Immunreglering: Treg-utveckling (thymisk + perifer) förebygger autoimmunitet; balanserar tolerans vs reaktivitet.

Klinisk relevans

• DiGeorge-syndrom (thymuskapsi) → svår immunbrist.
• Thymektomi (hjärtkirurgi) → minskat naiva T-celler, ökad infektions/autoimmunitet-risk.
• Thymom → paraneoplastiska syndrom (myasthenia gravis, ren rödcellaplasi).