Vad betyder låga nivåer av stelkrampsantikroppar? Så skyddar du dig effektivt

Om din läkare säger att du har låga nivåer av stelkrampsantikroppar i kroppen betyder det att ditt immunförsvar inte är tillräckligt förberett för att bekämpa stelkrampsbakterien. Du kan då löpa en ökad risk att utveckla stelkrampsinfektion om du kommer i kontakt med bakterien.

Vad är stelkramp?

Stelkramp är en allvarlig bakteriell infektion som angriper nervsystemet. Den orsakas av bakterien Clostridium tetani, som vanligtvis finns i jord, damm och gödsel. Bakterien kan tränga in i kroppen genom sår, skärsår eller brännskador – även ett litet stick kan räcka.

När stelkrampsbakterierna kommer in i kroppen producerar de ett gift som påverkar nervsystemet. Toxinet orsakar muskelkramper och stelhet, vilket kan leda till svårigheter att svälja, andas och tala. Utan snabb behandling kan stelkramp vara dödlig.

Vaccination – bästa skyddet mot stelkramp

Stelkrampsvaccinet är det mest effektiva sättet att förebygga infektion. Vaccinet stimulerar kroppen att bilda antikroppar som kan bekämpa bakterien. Vaccinationen ges normalt som en serie sprutor med start i barndomen. Som vuxen bör du ta en påfyllnadsdos (booster) var tionde år för att behålla skyddet.

Om du aldrig har vaccinerat dig mot stelkramp, eller om du är osäker på om dina vaccinationer är aktuella, bör du kontakta din läkare. De kan rekommendera bästa åtgärd för att skydda dig mot infektion.

Så minskar du risken för smitta

Tills dess att ditt vaccinationsskydd är komplett kan du vidta flera försiktighetsåtgärder för att undvika exponering för stelkrampsbakterier:

• Rengör alla sår, skärsår och brännskador noggrant med tvål och vatten.
• Undvik direktkontakt med jord, damm och gödsel när det är möjligt.
• Använd handskar när du arbetar i trädgården eller hanterar djur.
• Håll ditt vaccinationsskydd uppdaterat med en booster var tionde år.

När ska du söka vård?

Kontakta läkare omedelbart om du får ett djupt sår, eller om ett sår ser infekterat ut – till exempel om det blir rött, svullet eller gör ont allt mer. Tidig behandling av stelkrampsinfektion kan förebygga allvarliga komplikationer och rädda liv.