Vad är Shigella? Egenskaper, symtom, smitta och förebyggande åtgärder

Shigella är en grupp bakterier som orsakar shigellos, en tarminfektion som angriper tarmarnas slemhinna. Bakterien är mycket smittsam och redan ett litet antal bakterier kan räcka för att orsaka sjukdom. Av de olika typerna är det framför allt Shigella sonnei, även kallad "grupp D"-Shigella, som står för de flesta shigellainfektioner i USA.

Symtom

En shigellainfektion ger ofta besvär som:

• Buksmärta och magkramp
• Feber
• Rektalsmärta
• Illamående och kräkningar
• Diarré, ibland med blod eller slem i avföringen

Inkubationstid

Symtomen brukar utvecklas inom ett till sju dagar efter att man har smittats. I de flesta fall läker infektionen av sig själv inom en vecka, men svårare fall kan kräva medicinsk vård.

Behandling

Behandlingen av shigellos består oftast av antibiotika samt riklig vätskeintag för att förebygga uttorkning. Vid kraftig diarré kan elektrolytersättning behövas, särskilt för små barn och äldre som är extra känsliga för vätskebrist.

Smittspridning

Shigellabakterier sprids främst via så kallad smuts- eller fekal-kontaktväg. Vanliga smittvägar är:

• Kontaminerad mat och dricksvatten
• Direktkontakt med smittade personer, exempelvis via händer
• Flugor som förflyttar bakterier från avföring till livsmedel
• Sexuell aktivitet, särskilt oral-anal kontakt

Förebyggande åtgärder

Risken för smitta kan minskas betydligt genom god hygien och sunt förnuft:

• Tvätta händerna noggrant med tvål och vatten, särskilt efter toalettbesök och innan matlagning
• Kassera blöjor på rätt sätt och tvätta händerna efter blöjbyte
• Drick endast kokat eller behandlat vatten när du reser i områden med osäker vattenförsörjning
• Undvik att äta råa eller otillräckligt upphettade livsmedel i riskområden

Genom att följa dessa enkla råd kan du skydda både dig själv och andra från denna smittsamma tarminfektion.