Hjärnhinneinflammation (meningit), ibland kallad spinal meningit, är en inflammation i de hinnor som omger hjärnan och ryggmärgen. Tillståndet orsakas antingen av en bakteriell eller en viral infektion. En av de vanligaste orsakerna till bakteriell meningit är bakterien Neisseria meningitidis, även kallad meningokock.
Bakteriell meningit orsakas av flera olika typer av bakterier. Att identifiera vilken bakterie som ligger bakom infektionen är avgörande för behandlingen, eftersom rätt antibiotika kan stoppa sjukdomen från att spridas. Om den lämnas obehandlad kan bakteriell meningit leda till allvarliga komplikationer som hörselnedsättning, hjärnskador och inlärningssvårigheter. Sjukdomen kan i värsta fall bli livshotande, varför snabb vård alltid är nödvändig.
Den form av meningit som orsakas av Neisseria meningitidis, kallad meningokockmeningit, kan spridas från person till person. Smittan överförs via små droppar från munhåla och svalg, till exempel vid hosta, nysningar eller kyssar. Personer med förhöjd risk att smittas är framför allt de som bor i samma hushåll som patienten, barn som går i samma förskola eller skola, samt alla som kommer i nära kontakt med patientens saliv.
Typiska symtom på bakteriell meningit är huvudvärk, hög feber och stel nacke. Patienter kan även drabbas av illamående, kräkningar, förvirring och kraftig trötthet. Vid misstanke om hjärnhinneinflammation bör man omedelbart söka vård, eftersom tillståndet snabbt kan förvärras.
Vaccinationer är ett effektivt och säkert sätt att skydda sig mot många bakteriella infektioner, inklusive de som orsakas av Neisseria meningitidis. God handhygien och att undvika nära kontakt med smittade personer minskar dessutom risken för smittspridning.
Barn mellan 11 och 18 års ålder rekommenderas vaccin mot meningokocker av konjugerad typ. Vaccinet Menactra ingår bland de rutinvaccinationer som ges vid hälsokontroller för 11- till 12-åringar. I Sverige ingår numera även vaccin mot meningokocker i det allmänna barnvaccinationsprogrammet, vilket ger ett gott skydd mot flera av bakteriens allvarligaste former.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online