Tuberkulos (TB) är en infektionssjukdom som orsakas av bakterien Mycobacterium tuberculosis och som kan visa sig på många olika platser i kroppen. Sjukdomen kan vara antingen aktiv (och då ge upphov till faktisk sjukdom) eller inaktiv (en symptomfri infektion). Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC är ungefär en tredjedel av världens befolkning bärare av tuberkelbakterien, och varje år insjuknar cirka nio miljoner människor. Tuberkulos kräver omkring två miljoner liv årligen, och 2008 insjuknade närmare 13 000 personer i USA.
Inaktiv tuberkulos innebär att man bär på tuberkelbakterien men saknar symtom. Hos personer med latent tuberkulos har immunförsvaret lyckats kontrollera infektionen genom att omsluta bakteriekolonierna och enskilda bakterier med ärrvävnad. Den här formen av tuberkulos ger inga symtom och smittar inte andra. De små knutarna av ärrvävnad kallas granulom, kan ibland ses på röntgen och kan i vissa fall misstolkas som cancer.
Aktiv tuberkulos innebär att en person är smittad av tuberkelbakterien samtidigt som immunförsvaret misslyckas med att eliminera eller omsluta patogenen. Resultatet blir en aktiv infektion som är både farlig och kraftigt försvagande. Till skillnad från latent tuberkulos smittar aktiv tuberkulos lätt mellan människor, oftast när den sjuke hostar ut bakterier i luften som andra sedan andas in. När symtom på aktiv tuberkulos föreligger kan hälsomyndigheter besluta om isolering av den eller de smittade för att förhindra ytterligare spridning. Aktiv tuberkulos delas in i tre huvudtyper: primär, sekundär och disseminerad.
Den klart vanligaste formen av aktiv tuberkulos finns i lungorna och kallas lungtuberkulos. Eftersom bakterien behöver syre för att överleva är lungornas syrerika luftsäckar en idealisk grogrund. Symtom på lungtuberkulos inkluderar långvarig hosta, blodig upphostning samt bröstsmärta eller smärta i samband med andning och hosta. Lungtuberkulos orsakar svår lunginflammation och kan, om den lämnas obehandlad, mycket lätt leda till döden. Som aktiv form av tuberkulos är den mycket smittsam.
Sekundär tuberkulos är en form av aktiv tuberkulos som utgår från en tidigare latent infektion. När immunförsvaret försvagas av någon anledning försvagas även de granulom som omsluter bakterierna, och de inkapslade bakterierna kan då bryta sig loss ur sin ärrvävnadsfängelse. När de väl är fria kan de orsaka en aktiv tuberkulosinfektion i lungorna eller på annan plats i kroppen, även om de övre delarna av lungorna oftast är det mest drabbade området.
Disseminerad tuberkulos är den ovanligaste formen av aktiv tuberkulos och uppstår när en tuberkulosinfektion (vare sig primär eller sekundär) sprider sig till flera olika organsystem i hela kroppen. Disseminerad tuberkulos har visats sprida sig till och angripa skelettet (särskilt ryggrad, höft och knä), kvinnans könsorgan, urinvägarna, centrala nervsystemet (där den infekterar ryggmärgsvätskan), mag-tarmkanalen, binjurarna, huden på halsen (kallas skrofulos) samt hjärtat. Symtomen vid disseminerad tuberkulos varierar kraftigt och beror på vilket organ eller system som drabbats av infektionen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online