Hjärnhinneinflammation, eller meningit, är en infektion i hjärnhinnorna och den cerebrospinalvätska som omger hjärnan och ryggmärgen. Sjukdomen förekommer i två huvudformer: viral och bakteriell meningit. Den bakteriella formen anses vara farligast, men varje angrepp på hjärnhinnorna eller ryggmärgsvätskan kan bli allvarligt. Att känna till riskfaktorerna kan hjälpa dig att förebygga sjukdomen och agera i tid vid misstanke om smitta.
Åldern spelar ofta roll för hur mottaglig man är för att drabbas av meningit. De mest utsatta grupperna är vanligtvis barn under fem år, ungdomar mellan 15 och 24 år samt äldre vuxna. Fram till 1980-talet var barn under fem år den grupp som oftast insjuknade, men ett vaccinationsprogram för barn förändrade detta. Enligt Mayo Clinic är det idag ungdomar mellan 15 och 24 år som utgör den vanligaste åldersgruppen.
Som en smittsam sjukdom sprids meningit lättare i miljöer där människor lever tätt tillsammans. Risken är därför större på militärförläggningar, vandrarhem och studentboenden. Sjukdomen kan även spridas i hem eller på gårdar där man har regelbunden kontakt med djur, eftersom djur kan bära på och överföra smittan.
Vissa hälsotillstånd kan öka risken att insjukna i meningit. Vissa läkemedelsallergier, inflammatoriska sjukdomar och cancer gör kroppen mer mottaglig. Gravida kvinnor, som redan löper högre risk att drabbas av listerios, drabbas också oftare av meningit. Listerios innebär dessutom att det ofödda barnet riskerar att födas med sjukdomen. Slutligen kan alla former av nedsatt immunförsvar – exempelvis aids, diabetes eller användning av immunsupprimerande läkemedel – öka sannolikheten att insjukna.
Vissa livsstilsval kan öka mottagligheten för meningit. Rökning och alkoholkonsumtion är vanliga vanor bland dem som insjuknar, liksom att dela föremål som bestick, drycker, cigaretter eller läppstift. Användning av injicerbara droger ökar dessutom kraftigt risken för bakteriell meningit.
Det finns flera riskfaktorer som inte passar in i någon tydlig kategori. Hit räknas tatueringsbehandlingar samt att ge eller ta emot mun-till-mun-andning. Även kyssar kan öka risken att smittas, eftersom smittämnen kan överföras via saliv.
Vacciner finns mot flera av de bakterier som orsakar meningit, bland annat Haemophilus influenzae typ b (Hib), pneumokocker och vissa meningokocktyper. God handhygien, att undvika att dela personliga föremål och att söka vård snabbt vid symtom som feber, kraftig huvudvärk, stel nacke och ljuskänslighet kan göra stor skillnad. Kontakta vården omedelbart om du misstänker meningit – tidig behandling är avgörande för prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online