Influensa och ledvärk – därför ont det i kroppen vid influensa

Influensa är en smittsam infektion som orsakas av ett virus och som främst angriper luftvägarna. När viruset sprider sig till andra delar av kroppen kan det ge upphov till symtom som värk i lederna. Här förklarar vi varför ledvärken uppstår, hur du känner igen den och vad du kan göra åt den.

Varför uppstår ledvärken?

En led består av ben, brosk och en vätskefylld säck som kallas bursa, eller ledsäck, vilken fungerar som stötdämpare mellan benen. När influensaviruset angriper ledsäcken uppstår en inflammation som kan ge upphov till smärta – ibland ganska svår sådan. Det är denna inflammatoriska reaktion som ligger bakom den värk många upplever i kroppen under en infektionsperiod.

Hur känner man igen ledvärken?

Ledvärk orsakad av influensa kännetecknas av att den drabbar flera leder samtidigt. Det skiljer sig från degenerativa ledsjukdomar som artros, där besvären vanligtvis är begränsade till enstaka, specifika leder. Den diffusa värken i hela kroppen är därför ett typiskt tecken på att smärtan hänger ihop med en infektion snarare än med ett ledsjukdom.

Behandling

Amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC rekommenderar receptfria smärtstillande medel som paracetamol, ibuprofen eller naproxen vid ledvärk i samband med influensa. Din läkare kan även förskriva antivirala läkemedel som förkortar sjukdomsförloppet och lindrar symtomen, särskilt om behandlingen sätts in tidigt.

Tips

Eftersom många receptfria host- och förkylningsmedel redan innehåller paracetamol eller ibuprofen är det viktigt att läsa innehållsförteckningen noggrant. Annars riskerar du oavsiktligt att ta en dubbel dos av dessa smärtstillande medel, vilket kan skada levern eller magen.

Att tänka på

Personer som har ledbesvär beroende på vissa typer av artrit, till exempel reumatoid artrit (reumatism) eller lupus, löper större risk att drabbas av komplikationer i samband med influensa. Det beror på att den underliggande sjukdomen, liksom de kortisonpreparat som ofta används för att behandla den, försvagar immunförsvaret. Om du tillhör denna grupp är det extra klokt att diskutera vaccination mot influensa med din läkare.

Varning

Barn och ungdomar med influensa ska inte behandlas med aspirin (acetylsalicylsyra). Det kan nämligen utlösa en allvarlig sjukdom som kallas Reyes syndrom, som kan påverka hjärnan och levern. Använd istället paracetamol efter rådgivning med vårdpersonal.