Gangrän: definition, orsaker, symtom och behandling

Enligt Mayo Clinic är gangrän ett allvarligt medicinskt tillstånd där kroppsvävnad dör på grund av att blodflödet till en kroppsdel blockeras eller helt upphör. När vävnaden inte längre får syre och näringsämnen börjar den förfalla. Tillståndet kräver omedelbar vård – obehandlad gangrän kan bli livshotande.

Vad orsakar gangrän?

Gangrän kan ha flera olika orsaker. Vanliga exempel är infektioner i könsorganen eller urinvägarna, blockerat blodflöde till de inre organen samt infektioner orsakade av bakterien Clostridium perfringens. Även svåra brännskador och frostskador kan leda till att vävnad dör och gangrän utvecklas.

Olika typer av gangrän

Gangrän delas in i flera former beroende på var i kroppen den uppstår och hur den utvecklas:

• Torr gangrän – uppstår ofta vid nedsatt blodcirkulation, exempelvis hos personer med diabetes eller kärlsjukdom.
• Våt gangrän – uppstår när vävnad dör i kombination med en bakterieinfektion.
• Gasbrand – en sällsynt men mycket farlig form orsakad av Clostridium-bakterier.
• Inre gangrän – drabbar inre organ som tarmar eller gallblåsa.
• Fourniers gangrän – en sällsynt form som angriper könsorganen och underlivsområdet.

Symtom att uppmärksamma

Enligt National Institutes of Health känns yttre gangrän ofta igen på missfärgning av huden i det drabbade området – den kan bli röd, bronsfärgad, blå eller svart. Andra typiska tecken är illaluktande flytningar eller var samt domningar i området.

Om gangrän uppstår inne i kroppen kan symtomen vara mer diffusa, exempelvis:

• Förvirring och påverkat allmäntillstånd
• Feber
• Lågt blodtryck
• Svår eller ihållande smärta
• Gasbildning i vävnaderna under huden

Behandlingsmöjligheter

Behandlingen av gangrän syftar alltid till att snabbt stoppa spridningen av död vävnad och infektion. Den kan omfatta:

• Kirurgisk borttagning av död vävnad
• Amputation av den drabbade kroppsdelen i svåra fall
• Kärlkirurgiska ingrepp som förbättrar blodtillförseln till området
• Antibiotikabehandling mot underliggande infektioner

Ju tidigare behandlingen påbörjas, desto bättre är prognosen. Därför bör man söka vård direkt vid misstanke om gangrän.

Möjliga komplikationer

Gangrän kan få långvariga konsekvenser. En amputation kan leda till bestående funktionsnedsättning, och förlorad vävnad kan ibland kräva rekonstruktiv kirurgi för att åtgärdas. I värsta fall kan obehandlad gangrän sprida sig i kroppen och orsaka blodförgiftning, vilket gör snabb diagnos och behandling avgörande.