Parasiter hos människan: maskar, insekter och protozoer

Vi lever i en symbiotisk värld. Som människor bär vi därför på en mängd kvalster och andra organismer som naturligt finns i och på våra kroppar. De flesta är ofarliga, och vissa är till och med nyttiga. Men det finns också oönskade gäster – i form av maskar och insekter – som gärna smyger sig på utan inbjudan. I den här artikeln tittar vi närmare på några av dessa parasitiska "femte hjul".

Maskar

Inom parasitvärlden är olika typer av maskar ett vanligt hot. Även om de oftast drabbar djur som hundar och katter kan följande parasitmaskar även etablera sig i människokroppen:

• Springmask – lever i tjocktarmen
• Spolmask – vanlig världen över; börjar i tarmarna men kan vandra genom flera olika organ
• Bandmask – ovanlig hos människor; lever i tarmarna
• Leversugmask – angriper levern; kan finnas kvar i sin värd i upp till 30 år

Vanliga symptom vid maskangrepp är kräkningar, diarré, blodbrist (anemi), svaghet och viktnedgång. Misstänker du att du bär på maskparasiter bör du kontakta vården för provtagning och behandling.

Insekter

De flesta parasitiska insekter bor inte inne i värdkroppen, utan vistas på hudytan där de livnär sig på värdens blod. Typiska parasitiska insekter hos människor är:

• Huvudlöss
• Flatlöss
• Skabbkvalster
• Loppor
• Fästingar
• Vägglöss

Vanliga symptom efter kontakt med parasitiska insekter är klåda, synbara angrepp, röda bett, hudutslag och sekundära infektioner.

Protozoer

Protozoer är encelliga organismer som endast kan ses i mikroskop. Parasitiska protozoer kan tränga in i värdkroppen och börja föröka sig snabbt, vilket gör dem särskilt farliga. Vanliga infektionsskapande protozoer är:

• Giardia lamblia
• Entamoeba histolytica
• Cryptosporidium
• Toxoplasma gondii

Så sprids parasiter

Miljön runt oss är oftast orsaken till att vi kommer i kontakt med parasiter. Fästingar kan exempelvis fastna på kroppen efter en vistelse i skogen. När det gäller maskar ligger orsaken oftast i mat eller vatten som innehåller larver av parasitmaskar. Dålig hy och närhet till smittade personer eller djur ökar dessutom risken för överföring.

Förebyggande åtgärder

Att hålla en ren miljö hemma och i omgivningen gör stor skillnad för att förhindra att parasiter samlas och sprids. Det är också avgörande att säkerställa att all mat och dryck du konsumerar kommer från en pålitlig, ren och hälsosam källa. Tvätta händerna noggrant, skölj grönsaker ordentligt och kontrollera kroppen efter utomhusvistelser – enkla vanor som minskar risken för oönskade parasitära gäster avsevärt.