Trypanosomiasis är en grupp parasitsjukdomar som orsakas av encelliga parasiter kallade trypanosomer. Sjukdomarna är endemiska i tropiska regioner, bland annat i Afrika, Mexiko, Centralamerika och Sydamerika, men de är inte okända i USA – i Texas har exempelvis hälso- och sjukvårdspersonal påvisats bära på trypanosomer. Släktet Trypanosoma omfattar tre protozoarter som kan orsaka sjukdom hos människan.
Trypanosomer är flagellbärande protozoer som överförs via insekter. De lever i blodet och vävnaderna hos människor och andra däggdjur, och deras livscykel omfattar flera olika stadier. Trypanosomer överförs till däggdjur genom insektsbett och saliv, etablerar sig i värdens kropp, cirkulerar i blodet och överförs sedan tillbaka till insekten vid ett nytt bett. Inuti insekten förökar sig parasiterna, varvid smittcykeln fortsätter.
Trypanosoma cruzi orsakar amerikansk trypanosomiasis, även kallad Chagas sjukdom, och är endemisk i Mexiko, Centralamerika och Sydamerika. Denna protozo överförs av rovbuggar (triatominer), ofta kallade ”kyssbuggar” eftersom de vanligtvis biter sitt mänskliga offer i ansiktet.
Ett insektsbett, utslag eller svullnad i ansiktet är tidiga tecken på T. cruzi-infektion. Parasiterna finns vanligtvis i blodet under sjukdomens tidiga skede, men sprider sig därefter till hjärta, lever, mjälte, hjärna och lymfkörtlar. Vid svår infektion bildas granulom med cystor i hjärnan, och organen förstoras. Hjärtmuskelinflammation (myokardit), samtidig förstoring av lever och mjälte (hepatosplenomegali) samt utvidgning av matstrupen och tjocktarmen är inte ovanliga. Hjärtblockeringar till följd av organförstoring och hjärnskador orsakade av granulom kan leda till plötslig död.
T. brucei gambiense orsakar afrikansk trypanosomiasis, även kallad afrikansk sömnsjuka. Denna protozo överförs av tsetseflugor och är endemisk i tropiska Väst- och Centralafrika. Flugorna föredrar att leva och häcka i skuggiga flodstränder, och personer som bor eller arbetar nära vattendrag i dessa områden löper störst risk att smittas. Inkubationstiden varierar från några dagar till några veckor.
Afrikansk trypanosomiasis orsakad av T. brucei gambiense har ett kroniskt förlopp och är ofta dödlig. Ett sår på platsen för tsetseflugebettet är vanligtvis det första symtomet. Sjukdomen sprids via blodomloppet och angriper lymfkörtlarna, vilket ger feber, värk i leder och muskler samt svullna lymfkörtlar. Winterbottoms tecken – svullnad av lymfkörtlarna i nackens bakre del – är också vanligt förekommande. Svår sjukdom kännetecknas av kramper, förlamning, inkontinens och nedsatt medvetande. Skador på centrala nervsystemet (CNS) leder i slutändan till döden.
T. brucei rhodesiense liknar T. brucei gambiense och orsakar även den afrikansk sömnsjuka. Till skillnad från T. brucei gambiense är T. brucei rhodesiense endemisk i Östafrika och är framför allt vanlig i boskapsuppfödningsområden. Tsetseflugorna i dessa områden häckar i buskage snarare än vid flodstränder. T. brucei rhodesiense har påvisats hos djurvärdar, inklusive nötkreatur, får och vilt. Eftersom parasitens livscykel innefattar ett djurreservoar utöver insektsvektorn och däggdjursvärden är T. brucei rhodesiense svårare att bekämpa än T. brucei gambiense. Inkubationstiden är dessutom kortare.
Afrikansk trypanosomiasis orsakad av T. brucei rhodesiense utvecklas snabbare än den form som orsakas av T. brucei gambiense. T. brucei rhodesiense angriper centrala nervsystemet tidigt i sjukdomsförloppet, och hjärt- samt njurpåverkan är också vanliga. Sjukdomen är oftast dödlig inom ett år.
Behandlingen varierar beroende på parasitart och sjukdomsstadium. Chagas sjukdom behandlas med antiparasitära läkemedel som benznidazol eller nifurtimox, medan afrikansk sömnsjuka behandlas med preparat som suramin, pentamidin, eflornitin eller melarsoprol beroende på hur långt sjukdomen hunnit utvecklas. Förebyggande åtgärder inkluderar användning av insektsmedel, impregnerade sängnät, skyddande kläder samt bekämpning av insektspopulationer i drabbade områden. Ett vaccin mot någon form av trypanosomiasis finns ännu inte.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online