Tuberkulos är en smittsam luftvägssjukdom som orsakas av bakterien Mycobacterium tuberculosis. I vissa fall kan sjukdomen även angripa njurar, ryggrad och hjärna. Tuberkulos sprids via luftvägarna – genom hosta, nysningar eller till och med när en smittad person talar. Om tuberkulos inte behandlas kan den bli dödlig.
Latent, det vill säga inaktiv, tuberkulos är inte smittsam och den drabbade känner sig oftast frisk. Den latenta infektionen kan dock övergå i aktiv sjukdom. En infektion kan upptäckas med blodprov eller hudtest.
Vid aktiv tuberkulos klarar inte immunförsvaret av att kontrollera bakteriernas tillväxt, och patienten kan då smitta andra personer.
Symtomen på tuberkulos liknar dem vid andra luftvägsinfektioner och omfattar bland annat långvarig hosta, bröstsmärta och blod i upphostat slem. Andra vanliga symtom är viktnedgång, svaghet, frossa, feber och nattliga svettningar.
Behandlingen beror på vilken form av sjukdomen som föreligger. Vid latent tuberkulos rekommenderas en nio månader lång behandlingskur med antibiotikumet isoniazid. För patienter med nedsatt immunförsvar kan kuren förskrivas under längre tid. Patienter med aktiv tuberkulos får ta antibiotika i upp till tolv månader.
Eftersom tuberkulos är ovanligt i USA används vaccination sällan där. I många utvecklingsländer vaccineras dock spädbarn rutinmässigt. Vaccinet Bacille Calmette-Guérin (BCG) kan även ges till resenärer som ska till länder där tuberkulos är vanligare. Vaccination kan ge ett positivt resultat vid tuberkulostest, men det beror på att immunsystemet har bildat antikroppar mot bakterien – inte på att personen faktiskt är sjuk.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online