Tyfus är ett samlingsnamn för flera olika infektionssjukdomar som orsakas av bakteriesläktet rickettsior. Det finns omkring 37 olika rickettsiasjukdomar, men de vanligaste formerna är Brill-Zinssers sjukdom, epidemisk tyfus, endemisk tyfus och busktyfus (scrub tyfus).
Alla formerna sprids via bakterier som förs över till människan genom insekter som löss, loppor och kvalster. Typiska symtom är hög feber, värk i kroppen och svaghet. Epidemisk tyfus kan dessutom ge utslag på kroppen och i värsta fall orsaka hjärt- eller hjärnsvullnad, vilket gör den till den mest dödliga av de fyra.
Tyfus är en allvarlig och potentiellt livsfarlig sjukdom – men den går att förebygga. Här är fem enkla sätt att skydda dig mot smittan.
Håll dig borta från regioner där det pågår tyfusutbrott. Sjukdomen är ovanlig i västra världen – i USA finns exempelvis bara 15 rapporterade fall av epidemisk tyfus. Afrika, Centralamerika och Kina har dock haft förekomster av epidemisk tyfus. Endemisk tyfus kan uppstå nästan var som helst men är vanligast i tropiska och varma klimat. Busktyfus återfinns i Australien, västra Stilla havsområdet och Malaysia. Du behöver inte helt undvika dessa platser, men det är alltid klokt att ta hänsyn till lokala varningar om utbrott.
Eftersom tyfus sprids av insekter som är svåra att kontrollera – löss, kvalster och loppor – kan sjukdomen spridas extremt snabbt. Överbefolkade områden i världen drabbas därför oftare av utbrott. Trångboddhet är inte den enda faktorn bakom ett utbrott, men den underlättar en snabb smittspridning avsevärt.
Tyfus överförs när infekterade insekter angriper människor och djur. Bakterierna finns i insekternas avföring och tar sig in i kroppen när man kliar sig på bettstället. Genom att bekämpa insektpopulationer med insektsgifter minskar du snabbt risken för smittspridning. Åtgärder för att hålla nere gnagarbestånd, exempelvis råttor, är också effektiva eftersom de ofta bär på de smittade insekterna.
Fångläger och andra miljöer med dåliga levnadsförhållanden har historiskt varit en grogrund för rickettsior. Koncentrationslägren under andra världskriget, som Bergen-Belsen och Theresienstadt, var hårt drabbade av tyfus, och en stor del av dödligheten där berodde på sjukdomen. Bristande hygien gynnar kropps- och huvudlöss, som sprider bakterierna. Att bära långärmade skjortor och långa byxor kan dessutom minska risken att bli biten.
Dödligheten i tyfus ligger mellan 10 och 60 procent, men siffrorna kan sänkas dramatiskt om antibiotika ges tidigt i sjukdomsförloppet. Läkare ordinerar ofta doxyklin (doxycyklin) och kloramfenikol för att eliminera bakterierna och bota patienten. Sök vård snabbt om du misstänker att du smittats.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online