Tuberkulos (tbc) är en smittsam infektion som orsakas av bakterier, så kallade mykobakterier. Sjukdomen kan drabba många delar av kroppen, bland annat huden samt ben och leder, men den vanligaste platsen för infektion är lungorna. Antalet tbc-fall ökar världen över, och uppskattningsvis en tredjedel av jordens befolkning anses vara bärare av bakterien.
Tuberkulos har följt människan i årtusenden och har historiskt kallats för ”vita pesten” eller ”konsumtionen”. Sjukdomen drabbade människor i det forntida Egypten för mer än 4 000 år sedan, liksom i antikens Grekland. Under 1600-talet spreds den brett i Europa. På 1800-talet och i början av 1900-talet vårdades patienter på sanatorier, där vila, frisk luft och solljus utgjorde kärnan i behandlingen. Idag behandlas tuberkulos effektivt med antibiotika.
Vid en tidig infektion tränger tbc-bakterierna in i lungorna och börjar föröka sig. Immunförsvaret reagerar genom att bilda en kapsel, en så kallad tuberkel, runt bakterierna. Ärrvävnad omsluter området ytterligare, vilket skyddar resten av kroppen och hindrar infektionen från att spridas. Du kan bära på tuberkulos i detta stadium utan att själv veta om det.
Blir du återinfekterad, eller om ditt immunförsvar försvagas av annan infektion eller sjukdom, kan tuberkeln brista och släppa ut bakterierna. Utan behandling skadas lungorna successivt och kan till slut förstöras helt. Under en aktiv infektion hostar du upp var och andas ut bakterier från de brustna tuberklarna – det är nu sjukdomen är som mest smittsam.
Misstänker du att du har kommit i kontakt med tuberkulos ska du kontakta din läkare. Först görs ett hudtest, där en liten mängd testvätska injiceras under huden på armen för att se om du har exponerats för bakterien. Visar testet positivt tas en lungröntgen för att leta efter tuberkler eller lungskador. Du får även lämna ett morgonprov av upphostat slem (sputum) som undersöks för att fastställa om infektionen är aktiv.
Har du blivit infekterad behandlas du med en kombination av flera olika typer av antibiotika. Det är viktigt att du tar alla mediciner exakt så länge som läkaren föreskriver.
På grund av risken att smitta andra behöver du vid en aktiv infektion oftast vårdas på sjukhus i några veckor. Det säkerställer att du tar dina mediciner varje dag och minskar risken för smittspridning. Även efter sjukhusvistelsen fortsätter du med medicinering i flera månader – ofta upp till nio månader – för att döda alla bakterier som finns i kroppen.
Ta alltid hela din medicinkur tills läkaren säger till att du kan sluta. Antibiotikaresistenta tbc-bakterier har utvecklats just för att många avbrutit sina behandlingar för tidigt. Det är avgörande att alla tbc-bakterier i kroppen dödats innan du slutar ta medicinerna. Annars kan kvarvarande bakterier bli resistenta mot antibiotika, vilket gör dem farligare – både för dig och för samhället i stort.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online