Vad orsakar lassafeber?

Lassaviruset orsakar Lassafeber. Viruset är ett enkelsträngat RNA-virus, en medlem av familjen Arenaviridae. Det upptäcktes först i staden Lassa, Nigeria 1969. Viruset överförs till människor genom kontakt med urin, avföring eller saliv från infekterade gnagare, särskilt den natala multimammiga musen (Mastomys natalensis). Dessa gnagare finns vanligtvis i tropiska områden i Afrika, där viruset är endemiskt.

Infektion med Lassa-viruset kan vara mild, med symtom som feber, huvudvärk, svaghet och muskelvärk. Men i allvarliga fall kan infektionen utvecklas till utveckling av multiorgansvikt, inklusive blödningsrubbningar, njursvikt och leversvikt. Sjukdomens svårighetsgrad kan variera beroende på faktorer som individens immunstatus och virusets stam.