TB var ledande dödsorsak i USA och Europa ca 1900, dödade ~1 av 7 människor. "Den vita pestan" drabbade disproportionalt fattiga, invandrare och unga vuxna.
Drivkrafter för epidemin
- Stadsöverbefolkning: Hyreshus, dålig ventilation, delad luft.
- Malnutrition: Nedsatt immunitet.
- Inga effektiva behandlingar: Sanatorier (vila, frisk luft, näring) endast palliativa.
- Begränsad folkhälsoinfrastruktur: Inga obligatoriska anmälningar, smittspårning, eller BCG-vaccin (1921).
Samhälleligt svar
- National Tuberculosis Association (1904) → American Lung Association: utbildning, Christmas Seals insamling, advocacy.
- Sanatorierörelsen: isolering, gradvis rekonvalescens.
- Pasterisering av mjölk (boskap TB-kontroll).
- Förbättrad bostad, näring, arbetslagar.
Vändpunkten
- Streptomycin (1944) + isoniazid (1952) → första kurativa regimer.
- Kombinerat med folkhälsoåtgärder, TB-dödlighet sjönk 90%+ till 1970.
TB förblir ett globalt hot (10,6M fall, 1,3M döda 2022); läkemedelsresistens och HIV-saminfektion utmanar utrotning.
