Manlig infertilitet: orsaker, diagnos och behandlingsmöjligheter

Ni har försökt få barn i över ett år utan resultat. Ni har undersökts, och enligt läkarna fungerar din livmoder och dina ägg som de ska – du borde kunna bli gravid utan problem. Då ställer läkaren frågan om ni har funderat på möjligheten av manlig infertilitet: kanske saknar din partners spermier fortplantningsförmåga. Nu står du inför uppgiften att lära dig mer om manlig infertilitet.

Vad är manlig infertilitet?

Manlig infertilitet definieras som oförmågan att få en kvinna gravid efter ett års regelbundna försök. Enligt UrologyChannel.com kan infertiliteten antingen vara frivillig (som vid en vasektomi för att undvika oönskad graviditet) eller bero på sjukdom, trauma, en genetisk störning eller sexuell dysfunktion. Vissa fall är tillfälliga och går över när det bakomliggande problemet åtgärdats, medan andra är permanenta.

Det är värt att veta att en enskild spermie tar ungefär två månader att bilda. Sjukdom eller trauma kan därför påverka mannens fortplantningsförmåga även en period efter att själva besväret har läkt, eftersom spermier som befann sig i ett tidigt utvecklingsskede vid tidpunkten också kan ha skadats.

Så ställs diagnosen

Enligt National Institute of Health beror ungefär en tredjedel av de mer än två miljoner par som inte lyckas bli gravida på manlig infertilitet. Av dessa män lider omkring hälften av en permanent oförmåga att fortplanta sig.

Diagnostiken inleds med en grundlig genomgång av mannens sjukdomshistoria för att identifiera eventuell sjukdom eller skada som kan ligga bakom infertiliteten. Därefter undersöks penis och testiklar för synliga avvikelser, och utredningen avslutas med en spermaanalys.

Vad spermaanalysen visar

Vid en spermaanalys undersöks spermierna utifrån flera olika faktorer som kan påverka fertiliteten. Några vanliga orsaker till manlig infertilitet är:

• Azoospermi – helt avsaknad av spermier i ejakulatet. Detta kan bero på att den spermieproducerande vävnaden saknas eller inte fungerar, eller på att ett block hinder spermier från att nå ejakulatet.
• Tjock konsistens – onormalt seg sädesvätska kan röra sig långsammare genom vaginan och minska spermiernas förmåga att befrukta ägget.
• Onormalt utvecklade spermier – spermier med flera huvuden eller svansar, vanbildade eller underutvecklade spermier. En man betraktas som infertil om 60 procent eller mer av hans spermier har onormal form.

Behandlingsmöjligheter

Cirka hälften av alla fall av manlig infertilitet går att behandla. Behandlingsalternativen omfattar assisterad reproduction, läkemedelsbehandling och kirurgi:

• Assisterad reproduction – metoder som hanterar erektionssvikt, framkallad ejakulation samt insamling av spermier för provrörsbefruktning (IVF) eller annan manuell befruktning av ägg.
• Läkemedelsbehandling – receptbelagda preparat som ökar spermieproduktionen, korrigerar hormonella obalanser och behandlar sjukdomar eller andra tillstånd som påverkar spermiernas kvalitet.
• Kirurgi – används framför allt vid infertilitet orsakad av blockeringar i spermieledande gångar.

Vasektomi – frivillig infertilitet

Manlig infertilitet kan alltså också vara ett medvetet val. En vasektomi är ett kirurgiskt ingrepp som hindrar spermier från att blandas med sädesvätskan, vilket gör att mannen inte längre kan befrukta en kvinnas ägg. Ingreppet väljs av män som är helt säkra på att de inte vill ha fler barn.

Många par väljer vasektomi eftersom ingreppet är betydligt mindre invasivt än motsvarande ingrepp hos kvinnor, och eftersom en vasektomi – till skillnad från de flesta kvinnliga metoder – i många fall kan reverseras.