I "Barnmorskans lärling" inträffar klimax när Ruth, den unga barnmorskan under utbildning, och hennes mentor, matte Isabel, är på gränsen till att brännas på bål för att de utövar häxkonst. De har anklagats för mörka konster av den lokala prästen och ställs inför rätta inför en grupp dömande män som blint följer kyrkans lära och vidskepelse. Spänningen stiger när rättegången fortskrider och blir mer allvarlig för de två kvinnorna, vilket symboliserar farorna med att vara en kvinna med alternativ kunskap under en tid av intensiv religiös makt. I slutändan räddar Ruths mod och snabba tänkande dem båda från bålet, vilket leder till en vändpunkt i berättelsen.
