Behandling av laryngeal papillomatos: så fungerar vården

Laryngeal papillomatos, även kallad återkommande respiratorisk papillomatos, orsakas av ett virus (oftast HPV-typ 6 eller 11) som får godartade tumörer – så kallade vårtor – att växa på struphuvudet, på stämbanden eller i luftvägarna i näsa och svalg. Sjukdomen drabbar främst barn under tre års ålder, men vuxna kan också insjukna. Behandlingen sker nästan alltid genom kirurgi, och tack vare att sjukdomen är ovanlig kräver den ofta vård på ett specialistcentrum med erfarenhet av tillståndet.

Symtom att hålla utkik efter

Hos små barn som ännu inte kan beskriva sitt obehag är det viktigt att observera tecken på sjukdomen. Typiska symtom är:

• Stridor – ett hörbart pipande eller väsande ljud när luften passerar luftvägarna
• Dysfagi – sväljsvårigheter
• Röstförändringar – lägre tonhöjd, beslöjad eller hes röst
• Andningssvårigheter – till exempel vidgade näsborrar och spända halsmuskler

Så går behandlingen till

1. Sök vård snabbt

Kontakta läkare omedelbart om ett barn visar symtom. Be om en fiberoptisk undersökning, formellt kallad nasofaryngoskopi, där läkaren med hjälp av en tunn kamera kan leta efter de växtbildningar som sjukdomen orsakar.

2. Operera vid behov

Om luftvägarna är farligt tilltäppta ska operationen genomföras omgående. Om röstförändringen är det enda symptomet räknas ingreppet som elektivt och kan planeras mer noggrant.

3. Välj operationsmetod

Ta reda på om kirurgen rekommenderar traditionell kirurgi eller koldioxidlaserkirurgi, samt varför. Lasermetsoden är ofta att föredra eftersom den är mer precis och ger mindre blödning, men det kan finnas skäl att använda den äldre, traditionella tekniken i vissa fall.

4. Följ upp återfall

Var uppmärksam på återfall, eftersom vårtorna nästan alltid kommer tillbaka. Regelbundna kontroller hos läkare är nödvändiga, och kirurgi är för närvarande den enda etablerade behandlingsformen.

5. Överväg kompletterande behandling

Undersök om tilläggsbehandlingar kan passa, till exempel interferon, indol-3-karbinol eller ribavirin i aerosolform. Dessa kan i vissa fall bromsa takten i vilken tumörerna växer tillbaka och därmed förlänga tiden mellan operationerna.

Viktigt att känna till om trakeotomi

Gå inte med på en trakeotomi – där en slang som leder till luftstrupen placeras genom en öppning i halsen för att underlätta andningen – om det inte finns något annat alternativ. Metoden, som tidigare rekommenderades vid svår laryngeal papillomatos, har senare visats förvärra virusinfektionen och öka tillväxten av tumörerna.

Med tidig upptäckt, regelbundna kontroller och modern kirurgisk teknik kan de flesta patienter med laryngeal papillomatos hålla sjukdomen under kontroll och upprätthålla god andnings- och talförmåga.